Preminuo Alan Jones, posljednji australski svjetski prvak Formule 1

Alan Jones, posljednji australski vozač koji je osvojio Svjetsko prvenstvo Formule 1 i prvi koji je titulu prvaka osvojio s ekipom Williams, preminuo je u četvrtak u 80. godini nakon kratke bolesti.

Njegova supruga Amanda Butler-Davis objavila je vijest o njegovoj smrti u saopćenju koje je objavljeno putem Australskog automobilističkog saveza (Motorsport Australia).

„Veoma će nam nedostajati i oni koji su mu bili najbliži čuvat će ga u lijepom sjećanju“, kazala je, dodajući da će njegovo naslijeđe živjeti kroz ljude na koje je utjecao.

Rođen je u Melbourneu 2. novembra 1946. godine, a 80. rođendan proslavio je samo tri dana prije smrti.

Kao sin australskog automobilističkog vozača Stana Jonesa, preselio se u Evropu kako bi izgradio karijeru u međunarodnom automobilizmu. Debitovao je u Formuli 1 za ekipu Hesketh na Velikoj nagradi Španije 1975. godine.

Prvu pobjedu ostvario je s ekipom Shadow na Velikoj nagradi Austrije 1977. godine, prije nego što je naredne sezone prešao u Williams.

Nakon što je 1979. godine ostvario četiri pobjede i završio na trećem mjestu u prvenstvu, Jones je 1980. godine upisao pet pobjeda i osvojio vozačku titulu, ispred Brazilca Nelsona Piqueta.

Tim trijumfom postao je drugi australski svjetski prvak Formule 1, nakon trostrukog prvaka Jacka Brabhama, a Williamsu je donio prvu vozačku titulu. Ekipa je te sezone osvojila i svoju prvu titulu u konkurenciji konstruktora.

Jones je 1981. godine ostvario još dvije pobjede i završio na trećem mjestu u ukupnom poretku. Njegova pobjeda na Velikoj nagradi Caesars Palacea u Las Vegasu iste godine bila je posljednja u Formuli 1.

Prvobitno se povukao na kraju te sezone, ali se nakratko vratio 1983. godine, kada je nastupao za ekipu Arrows. Potom se 1985. pridružio novoj ekipi Haas, za koju se takmičio do 1986. godine.

Jones je 1980. godine pobijedio i na Velikoj nagradi Australije, održanoj na stazi Calder Park Raceway u Melbourneu, pet godina prije nego što je ta utrka postala dio Svjetskog prvenstva Formule 1.

Nakon odlaska iz Formule 1 nastavio se takmičiti u utrkama turističkih automobila i utrkama izdržljivosti. Osvojio je Australijsko prvenstvo sportskih limuzina i GT automobila 1982. godine, kao i utrku Bathurst 12 Hour 1993. godine.

Na utrci Bathurst 1000 1995. godine zauzeo je drugo mjesto.

Nakon što se 2002. godine povukao iz takmičenja, Jones je postao televizijski komentator automobilističkih utrka, a kasnije je obavljao i dužnost savjetnika sudija Formule 1.

Godine 1980. imenovan je članom Reda Britanskog carstva, a 1985. primljen je u Sportsku kuću slavnih Australije, dok je 2016. godine postao član Australske kuće slavnih automobilizma.

Iza njega su ostali supruga i šestero djece: Christian, Amber, Zara, Jack, Camilla i Emma.