Svemirska misija Axiom3 započela je putovanje prema Međunarodnoj svemirskoj stanici (MSS) u četvrtak, nakon što je uspješno lansirana iz NASA-inog svemirskog centra “Kennedy“ u Floridi, u Sjedinjenim Američkim Državama, sa svojom četveročlanom posadom, u kojoj je i prvi turski svemirski putnik Alper Gezeravci, javlja Anadolu.

Raketa Falcon 9, koja nosi SpaceX-ovu kapsulu Dragon do Međunarodne svemirske stanice (MSS), lansirana je u planirano vrijeme, u 16.49 po američkom lokalnom vremenu (22.49 po centralnoeuropskom vremenu). Očekuje se da će posada pristati na MSS u subotu ujutro.

Gezeravci i tri člana posade iz Španije, Italije i Švedske izvest će više od 30 naučnih eksperimenata i demonstracija na MSS-u u sklopu misije Ax-3. Gezeravci je prvi turski svemirski putnik i provest će 13 naučnih istraživanja tokom 14-dnevnog boravka na MSS-u.

Misiju Ax-3 predvodi Michael Lopez-Alegria, predstavnik SAD-a i Španije, dok posadu također čine Walter Villadei kao pilot iz italijanskih zračnih snaga i Marcus Wandt iz Švedske, predstavnik Europske svemirske agencije.

Polijetanje je prvotno bilo planirano za 9. januara, ali je dva puta odgođeno za 17. januar, a zatim za 18. januar.

Raketa Falcon 9, duga 70 metara, prečnika 3,7 metara i teška oko 550 tona, ima kapacitet da nosi 22.000 kilograma korisnog tereta u niskoj orbiti Zemlje, 8.300 kilograma u geostacionarnoj orbiti i 4.000 kilograma na Marsu.

Kapsula Dragon duga 8,1 metar, koja može nositi sedam ljudi ili jednaku količinu tereta u svom području pod pritiskom sa strujom zraka, dizajnirana je kao svemirska letjelica koja može nositi i teret u svom stražnjem dijelu bez pritiska.