WASHINGTON

PEN America canceló su prestigiosa ceremonia anual de premios este lunes 22 de abril en medio de crecientes retiros de nominados debido a lo que consideran el fracaso de la organización a la hora de denunciar la guerra de Israel contra Gaza.

La organización sin fines de lucro para la libertad de expresión dijo que tomó la "decisión muy difícil" de no seguir adelante con la ceremonia de la próxima semana en respuesta directa a la decisión de docenas de escritores de retirarse de la consideración.

"Lamentamos que esta situación sin precedentes haya quitado la atención al extraordinario trabajo seleccionado por jueces estimados, perspicaces y trabajadores en todas las categorías", indicó en un comunicado la directora de programación literaria de PEN America, Clarisse Rosaz Shariyf.

"Como organización dedicada a la libertad de expresión y a los escritores, nuestro compromiso de reconocer y honrar a autores destacados y a la comunidad literaria es firme", agregó.

En total, cerca de la mitad de todos los escritores que recibieron nominaciones (28 de 61) rechazaron sus candidaturas, incluidos nueve de 10 que fueron nominadas para el Premio al Libro PEN/Jean Stein. Además, los autores escribieron una carta abierta en la que dijeron que la organización literaria "ha mostrado un descarado desprecio por nuestros valores colectivos".

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"Nos solidarizamos con una Palestina libre. Nos negamos a ser honrados por una organización que actúa como frente cultural del imperialismo estadounidense", escribieron los nominados que se retiraron.

"Nos negamos a honrar la reputación de una organización que interfiere para una administración que ayuda e incita al genocidio con nuestros impuestos. Y nos negamos a participar en cualquier cosa que sirva para eclipsar la complicidad de PEN en la normalización del genocidio", agregaron.

Israel ha emprendido una ofensiva militar contra Gaza desde un ataque transfronterizo del 7 de octubre liderado por Hamás en el que, según Tel Aviv, murieron cerca de 1.200 israelíes.

Desde entonces, aproximadamente de 34.151 palestinos, incluidos destacados escritores y periodistas, han muerto en Gaza y casi 77.000 han resultado heridos, además, se ha provocado destrucción masiva, desplazamientos y escasez de artículos de primera necesidad.

Israel también ha impuesto un bloqueo paralizante a la Franja de Gaza, al dejar a su población, en particular a los residentes del norte de Gaza, al borde de la hambruna.

*Aicha Sandoval Alaguna contribuyó con la redacción de esta nota.