La reciente visita del ministro de Exteriores de Rusia, Serguéi Lavrov, a varios países del Golfo Pérsico demuestra la intención de Moscú de ganar influencia en la región desarrollando sus relaciones comerciales y económicas con estos países.

En tiempos de la Unión Soviética, Moscú buscaba aliados en la región para aumentar su influencia en Oriente Medio y tener acceso a “aguas calientes”. Sin embargo, Arabia Saudita, principal aliado de Estados Unidos en la región, siempre se plantó como obstáculo frente a sus ambiciones estratégicas.

Aparte de Egipto y Siria, los soviéticos carecían de influencia en la zona debido a que las monarquías del Golfo consideraban a Rusia y el comunismo con una amenaza. No obstante, Rusia ha conseguido aumentar considerablemente su influencia en la región luego de su intervención militar en Siria.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, todavía no ha demostrado su presencia en Oriente Medio, vacío que Rusia sigue explotando para extender aún más su influencia en la zona. El viaje de Lavrov por el Golfo tiene como objetivo recoger los frutos de la última visita del presidente Vladimir Putin a la zona en 2019.

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La primera parada de Lavrov fue Emiratos Árabes Unidos (EAU), un país que destaca por sus acciones militares agresivas en Oriente Medio y uno de los principales clientes armamentísticos de Rusia.

EAU reabrió su embajada en Damasco en 2019 en el marco de su política de normalizar las relaciones con el régimen sirio. Esto demuestra que EAU actúa junto con Rusia en Siria y que mantienen una política conjunta en este sentido. Así mismo, Lavrov expresó su satisfacción por el acuerdo entre Israel y EAU para normalizar sus relaciones.

A pesar de su estrecha alianza con Estados Unidos, Arabia Saudita se encuentra en un proceso de estrechar lazos con Rusia por intereses propios. Por su parte, Rusia aseguró que el asesinato del periodista saudita Jamal Khashoggi y la supuesta complicidad del príncipe heredero, Mohamed bin Salman, no afectarán las relaciones entre ambos países.

También destaca la cooperación y colaboración entre las dos naciones en materia energética, con acuerdos entre ambos países para reducir la producción de crudo haciendo uso de su influencia en la OPEP. Gracias a este acuerdo y al incremento en el precio del crudo, Rusia logró ingresos extra de USD 150.000 millones.

Así mismo, sus relaciones se extienden a la industria de defensa: Arabia Saudita ha expresado su interés por adquirir el sistema de defensa antiaérea ruso S-400 y un acuerdo entre ambos para la producción en Arabia Saudita del fusil de asalto Kalashnikov.

Durante el embargo de varios países árabes a Catar, su emir, Tamim bin Hamad Al Thani, visitó Moscú y se reunió con Putin a pesar de ser su principal competidor en gas natural, de mantener posturas opuestas en las crisis de Siria y Libia y de albergar dos bases militares estadounidenses en su territorio.

Rusia permanece cercana a Catar para utilizarla como un elemento para equilibrar la balanza en Oriente Medio frente a Arabia Saudita y aprovecharse de su capacidad financiera frente a las sanciones de Occidente.

En 2019, Catar adquirió el 18,93% de Rosneft, la mayor compañía petrolera de Rusia, y el 25% del aeropuerto internacional de San Petersburgo, así mismo expresó su intención de adquirir también el sistema S-400.

 *Traducido por Daniel Gallego.