Un ataque con cuchillo dejó tres personas muertas y varias más heridas en una iglesia en la ciudad francesa de Niza el jueves, según las autoridades francesas.

El ataque tuvo lugar en la Basílica de Notre Dame de l'Assumption. La Policía arrestó al perpetrador, llevándolo a un hospital mientras sufría heridas de bala, según los medios locales.

Entre los fallecidos hay un hombre y dos mujeres, dos de los cuales fueron decapitados, según informes de los medios locales. 

Según Franceinfo, el alcalde de Niza, Christian Estrosi, que estaba en el lugar, dijo que dos personas fueron asesinadas dentro de la iglesia "de la manera más horrible posible, como el profesor", refiriéndose al maestro Samuel Paty, que fue decapitado en un suburbio fuera de París a principios de este mes.

Otra mujer falleció fuera de la iglesia.

El ministro del Interior francés, Gerald Darmanin convocó a una reunión de emergencia en el Matignon, a la que asistirá el presidente Macron.

"La situación ahora está bajo control", dijo una policía local alrededor de las 10.30 a.m. hora local (0930GMT). 

La Fiscalía Nacional Antiterrorista ha abierto una investigación.

El ataque del jueves por la mañana es el último de una serie de actos terroristas que se apoderan del país en medio de las crecientes tensiones en Francia por las medidas anti-islamistas.

En un incidente separado el jueves, la Policía francesa mató a tiros a un hombre que empuñaba un cuchillo y, según los informes, amenazó a los agentes de Policía en la ciudad francesa de Aviñón, según los medios locales.

El papa Francisco expresó sus condolencia a la comunidad católica de Niza a través de Twitter. 

“Expreso mi solidaridad con la comunidad católica de #Nice, de luto por el atentado que sembró la muerte en un lugar de oración y consuelo. Rezo por las víctimas, por sus familias y por el querido pueblo francés, para que puedan reaccionar al mal con el bien”.

Ver también: Musulmanes de una mezquita en Francia son amenazados de muerte.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.