Bolivia formaliza ante la OMC su solicitud para la liberación de patentes de la vacuna contra la COVID-19

Por: Patricia Cusicanqui Hanssen

Apelando al mecanismo de Licencias Obligatorias, Bolivia envió a la Organización Mundial del Comercio (OMC) una notificación para obtener la liberación de patentes que le autorice la producción de 15 millones de dosis de la vacuna Johnson & Johnson contra la COVID-19, para lo que también suscribió un convenio con la canadiense Biolyse Pharma Corporation.

Ambas acciones fueron dadas a conocer por el Gobierno este martes. “Bolivia hizo oficialmente la notificación a la OMC para que se aplique el artículo 31 y 31 Bis para obtener las licencias obligatorias. De ser así, se marcaría el camino para producir vacunas sin patentes considerando la emergencia que hay en el mundo”, informó en conferencia de prensa el viceministro de Comercio Exterior e Integración, Benjamín Blanco.

De acuerdo con un comunicado oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores, el procedimiento podría demorar cerca de cuatro meses, tiempo después del cual, Biolyse Pharma empezaría a producir las dosis. “Para que esta provisión sea real, primero se debe conseguir la Licencia Obligatoria y que Canadá apruebe y notifique a la OMC la licencia”, se lee en el documento.

Ver también: Bolivia ampliará puntos de vacunación para lograr aplicar 1,5 millones de nuevas dosis contra el coronavirus

El mecanismo de Licencias Obligatorias consiste en flexibilizar los derechos de propiedad intelectual del Acuerdo sobre los aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC o TRIPS, por sus siglas en inglés). Esa flexibilización permitiría la importación de fármacos, dispositivos médicos e insumos que no se pueden fabricar en el mercado interno

En 2017, el Estado boliviano ratificó el Protocolo por el que se enmienda el Acuerdo sobre los ADPIC, adoptado 12 años antes por el Consejo General de la OMC.

Acuerdo con Biolyse Pharma

El convenio para la producción de las 15 millones de dosis de Johnson & Johnson para Bolivia fue firmado, en representación del Estado, por el director del Centro de Abastecimiento y Suministros de Salud (CEASS), Víctor Hugo Aguilar, y por la presidenta de Biolyse Pharma, Brigitte Kiecken.

En vista de que el acuerdo no consigna cláusulas de confidencialidad, se informó que el precio de las vacunas oscilaría entre los tres y cuatro dólares, un valor incluso por debajo del precio de comercialización de Johnson & Johnson, según Blanco.

“Esto marca el inicio de un camino importante. Hemos iniciado una campaña internacional para que se levanten las patentes de las vacunas, que se transfiera la tecnología a los lugares donde pueden producirlas, y también estamos asumiendo esta otra iniciativa: el trámite para lograr una licencia obligatoria de la vacuna Johnson y Johnson a fin de que Biolyse la pueda producir cuando se levante la patente”, dijo en el acto el canciller Rogelio Mayta.

La campaña a la que hizo referencia Mayta fue lanzada el 13 de abril para facilitar la producción y acceso mundial a los inmunizantes. El 26 del mismo mes, Mayta sostuvo una reunión virtual con la directora general de la OMC, Okonjo-Iweala con ese fin.

Bolivia tropieza en la campaña nacional de inmunización por la falta de dosis, pese a los acuerdos alcanzados con los laboratorios Gamaleya, AstraZeneca, Sinopharm y el compromiso del mecanismo Covax. Hasta este 11 de mayo, un total de 269.323 ciudadanos fueron completamente inmunizados con las dos dosis, en tanto que otros 741.658 recibieron la primera. La meta del Gobierno es inmunizar a 7.180.428 personas. ​​​​​​​