La contaminación del aire en India contribuyó a 1,2 millones de muertes en 2017, de acuerdo con los descubrimientos del estudio “Estado del Aire Global 2019”.

El estudio, publicado por el Health Effects Institute (HEI) con sede en Estados Unidos, entrega la información más reciente sobre la calidad del aire y la salud para los países alrededor del mundo.

“En India, la contaminación del aire es la tercera causa de muerte entre todos los riesgos de salud, justo después de fumar. Cada año, más personas en el mundo mueren más por enfermedades relacionadas con la polución del aire que por heridas de accidentes o por malaria”, escribió el diario local The Hindu, citando al reporte.

India y China fueron responsables juntos por “más de la mitad de las muertes atribuibles, con cada país enfrentándose a más de 1,2 millones de muertes por polución del aire en 2017”, señaló el diario.

Refiriéndose al reporte, Robert O’Keefe, presidente del HEI, destacó que el Gobierno indio ha tomado grandes medidas, incluidos estándares de autos limpios y el Programa Nacional de Aire Limpio, para abordar las fuentes de contaminación.

“Estas futuras iniciativas tienen el potencial, si se implementan completamente como parte de un compromiso sostenido con la calidad del aire, para generar importantes beneficios para la salud en los próximos años”, sostuvo The Hindu.

“En promedio, la vida de un niño del sur de Asia nacido hoy se acortará en 2 años y 6 meses al crecer en los altos niveles actuales de contaminación del aire, mientras que la pérdida de esperanza de vida a nivel mundial es de 20 meses”, informó el diario citando al estudio.

El problema de la contaminación del aire fue mencionado también este martes en el manifiesto electoral del principal partido opositor al Congreso de la India.

“El Congreso reconoce que la contaminación del aire es una emergencia nacional de salud pública. Fortaleceremos significativamente el Programa Nacional de Aire Limpio para abordar con urgencia el problema de la contaminación”, declaró el partido en el manifiesto.

Los expertos en medio ambiente dicen que se necesitan más esfuerzos para frenar la contaminación.

“Tenemos pruebas que llegan todos los días de que la contaminación del aire se está volviendo grave y que también se están produciendo muertes. Así que se requieren esfuerzos para reducir las emisiones de contaminación del aire”, explicó el profesor Manju Mohan, científico atmosférico del Instituto Indio de Tecnología de Delhi, en declaraciones a la Agencia Anadolu.

Ravindra Khaiwal, miembro de la facultad de Salud Ambiental en el Instituto de Postgrado de Educación e Investigación Médica del norte de Chandigarh, dijo: “la contaminación del aire se está convirtiendo en un riesgo importante para la salud que conduce a una mayor mortalidad”.

“La contaminación del aire se ha convertido en un asesino importante y, por lo tanto, el gobierno de la India ha lanzado el Programa Nacional de Aire Limpio para reducir en 2024 las emisiones de PM2.5 en un 20 a 30%”, dijo Khaiwal.

*Daniela Mendoza contribuyó en la redacción de esta nota.