Los ataques de Israel a la Franja de Gaza en mayo constituirían "crímenes de guerra", dijo este martes 27 de julio Human Rights Watch (HRW).

El bombardeo de Israel de 11 días a Gaza "violó las leyes de la guerra y aparentemente constituye crímenes de guerra", señaló en un informe el grupo de derechos humanos con sede en Nueva York.

HRW agregó que "investigó tres ataques israelíes que mataron a 62 civiles palestinos donde no había objetivos militares evidentes en las cercanías".

Gerry Simpson, director asociado de crisis y conflictos de HRW, aseguró que las fuerzas israelíes llevaron a cabo ataques "que devastaron a familias enteras sin ningún objetivo militar cercano aparente" y señaló que la "constante falta de voluntad de Israel para investigar seriamente los presuntos crímenes de guerra" subraya la necesidad de la investigación de la Corte Penal Internacional.

Al menos 260 palestinos murieron y miles resultaron heridos en los bombardeos israelíes sobre el territorio, que dejaron un amplio rastro de destrucción. Trece israelíes murieron también por el lanzamiento de cohetes palestinos desde la Franja de Gaza. Los combates, los más encarnizados en años, se detuvieron en virtud de un alto el fuego mediado por Egipto el 21 de mayo.

HRW dijo que realizó entrevistas personales a 30 palestinos que presenciaron los ataques israelíes y tenían relación con los civiles asesinados.

El grupo de derechos humanos también visitó sitios afectados por los ataques aéreos y analizó imágenes de satélite, secuencias de video y fotografías tomadas después de los ataques. La evidencia mostró los ataques deliberados contra civiles que cobraron la vida de decenas de personas inocentes, incluidas mujeres y niños.

"El Ejército israelí dijo que tenía como blanco túneles y un centro de comando subterráneo utilizado por grupos armados", indicó el informe, al señalar que Israel no presentó "detalles para respaldar esa afirmación".

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HRW dijo que su solicitud de permiso de ingreso a la bloqueada Gaza para su investigación fue rechazada por las autoridades israelíes.

El 30 de mayo, se presentó una solicitud de permisos a las autoridades israelíes “para que investigadores de alto nivel de Human Rights Watch ingresen a Gaza y realicen más investigaciones sobre las hostilidades”, pero fue rechazada el 26 de julio.

“Las autoridades israelíes han negado el acceso a Gaza al personal internacional de Human Rights Watch desde 2008, a excepción de una única visita en 2016”, aseguró el grupo de derechos.

HRW pidió a los países que brindan apoyo militar a Israel que se aseguren de que el Estado judío cumpla con las leyes de la guerra.

“Los socios de Israel, en particular Estados Unidos, que proporciona una importante asistencia militar y cuyas armas de fabricación estadounidense se utilizaron en al menos dos de los ataques investigados por Human Rights Watch, deberían condicionar la futura asistencia de seguridad a Israel a que adopte medidas concretas y verificables para mejorar su cumplimiento de las leyes de la guerra y la ley internacional de derechos humanos, e investigar abusos pasados​​”, citó el informe.

“Están prohibidos los ataques deliberados contra civiles y bienes de carácter civil. Las leyes de la guerra también prohíben los ataques indiscriminados, que incluyen ataques que no distinguen entre civiles y objetivos militares o que no tienen como objetivo un blanco militar”, agregó HRW.

El informe también culpó a los grupos armados palestinos por llevar a cabo ataques "ilegales" contra áreas pobladas en Israel.

Al comentar sobre el informe, Hamas dijo que el pueblo palestino "ejerce su derecho legítimo a resistir la ocupación dentro del marco del derecho internacional y con los medios disponibles".

"La resistencia mostró su mayor interés por evitar atacar a civiles a pesar de todas las masacres cometidas por el enemigo (Israel) contra niños y mujeres", aseguró Basem Naim, líder de Hamas.

Naim elogió a HRW por exponer las violaciones israelíes y señaló que el informe reafirma que Israel, a través del apoyo estadounidense, está actuando "por encima de la ley" para cometer "los crímenes más atroces".

*Ibrahim Mukhtar y Aicha Sandoval Alaguna contribuyeron con la redacción de esta nota.