Inauguran el primer centro de estudios de Turquía y el Cáucaso en Colombia

Con una exposición fotográfica del cónsul de Colombia en Ankara, Santiago Vélez de la Roche, una donación de 80 libros por parte de la embajada de Turquía y un ciclo de cine turco y azerí, la Universidad Externado inauguró el primer Centro de Estudios de Turquía y el Cáucaso en Colombia.

El rector de esta universidad, Juan Carlos Henao, inició su intervención haciendo alusión al libro ‘Momentos estelares de la humanidad’, del escritor alemán Stefan Zweig, y a relatos históricos y literarios de lo que hoy es Turquía, y explicó que este nuevo centro no tiene ningún “interés político”, sino netamente académico.

“Obedece a un estudio académico, porque no hay uno de estas características en Colombia”, indicó Henao, quien resaltó que la Universidad Externado es, “por esencia, de libertad académica”. 

"Acá se piensa con libertad, siempre y cuando haya respeto. Aquí no se crea un centro para apoyar o para desaprobar un gobierno. Porque la academia que se vende a la política, no es academia”.

El jurista colombiano señaló que este centro va a ser importante para Colombia porque la región que alberga a Turquía y los países del Cáucaso es “absolutamente importante” para el mundo.

La embajadora de Turquía en Colombia, Ece Öztürk, destacó la apertura de este nuevo centro, que coincide con el sexagésimo aniversario del establecimiento de las relaciones diplomáticas entre Colombia y Turquía.

“Turquía ve a Colombia como un poder regional que está creciendo, por lo cual valoramos mucho el incremento de los lazos bilaterales”, dijo la diplomática ante los asistentes.

Según Öztürk, además de producir información verídica y objetiva, esta iniciativa reducirá la distancia entre Turquía y Colombia, facilitará el intercambio de académicos y estudiantes y permitirá realizar investigaciones en una variedad de temas para los dos países: sociales, económicos, políticos o comerciales.

Datos oficiales señalan que más de 100 estudiantes colombianos se han beneficiado de los programas académicos y becas del Gobierno turco.

En el evento también participó el representante de la embajada de Azerbaiyán en Colombia, Hamid Zeynalov, quien aseguró que “lamentablemente en Colombia, Azerbaiyán sigue siendo un lugar desconocido, por lo que este centro puede ser una gran oportunidad para que haya información clara y correcta sobre esta región”.

Zeynalov manifestó su interés en que los colombianos tengan más información sobre su país, así como por el establecimiento de convenios académicos para intercambio de docentes y estudiantes entre universidades de su país y la Universidad Externado.

La directora del centro, Soraya Caro, explicó que desde 2016 esta iniciativa hacía parte de los planes de la Cancillería colombiana, ante una “necesidad de hacer frente a las desinformaciones que surgen sobre la dinámica regional”, por lo que destacó que será “vital para cerrar distancias y brechas” entre Latinoamérica y esta zona del mundo, considerada como la puerta entre Oriente y Occidente. 

Los objetivos del centro incluyen elevar la producción de publicaciones científicas, estrechar vínculos con embajadas y empresarios, fortalecer la internacionalización del campus del Externado, incrementar intercambio de estudiantes, docentes y socios estratégicos, entre otros.

Al evento asistieron representantes de la Cancillería colombiana, de la Agencia Anadolu y de la Agencia Turca de Cooperación y Coordinación (TIKA), así como delegados de ProColombia y comunidad académica.