ONU: aumenta la generación de basuras en Latinoamérica y el Caribe

La generación de residuos sólidos en zonas urbanas de América Latina y el Caribe ha alcanzado las 540 mil toneladas al día, según datos de ONU Medio Ambiente presentados en un evento de la Asociación Brasileña de Empresas de Limpieza Pública y Residuos Especiales (Abrelpe), en Sao Paulo.

Las proyecciones de la organización apuntan a que la basura producida en la región alcance las 671.000 toneladas cada día para 2050.

Las cifras hacen parte de un estudio que publicará ONU Medio Ambiente, que señala que el índice promedio de cobertura de recolección de residuos en la región supera el 90%, pero puede variar según el país, y disminuye en las periferias y áreas rurales.

El documento indica que a pesar de que “la región ha presentado varios avances en la gestión de residuos sólidos”, todavía existe un déficit considerable en la disposición final, con más de 145.000 toneladas de basura (cerca de 30%) destinadas a lugares inadecuados.

Cerca de 170 millones de personas aún están expuestas a los graves impactos que causa la mala gestión de desechos en el ambiente (suelo, aire y agua) y en la salud humana.

Las iniciativas para atacar este problema, como el reciclaje, no son considerables y alcanzan apenas un 20% en determinadas áreas de la región, posibles en gran parte gracias a la contribución del sector informal, añade el estudio.

Jordi Pon, coordinador de productos químicos y derechos de ONU Medio Ambiente, precisó que más de la mitad de los residuos desechados en las ciudades latinoamericanas son orgánicos. No obstante, varía según la renta del país.

“En países de bajos ingresos, el 75% de la basura descartada procede de la materia orgánica, mientras que en países con renta más elevada ese índice es de 36%", añadió Pon.

El informe también evidencia que la inversión tanto pública como privada en esta materia no es suficiente, lo que genera barreras a la hora de mitigar las principales deficiencias, como la cobertura de recolección, bajas tasas de reciclaje y disposición final inadecuada.

En 2015 el Ministerio de Medio Ambiente de Chile confirmó que ese país era el que más basura tecnológica generaba por persona en América Latina.

El Ministerio citó un estudio de la Universidad de las Naciones Unidas, en el que se afirma que, en promedio, anualmente los chilenos se deshacen de 9,9 kilos por persona de computadores, teléfonos móviles, microondas, televisores en mal estado o cualquier otro artefacto eléctrico.

El segundo lugar de la región lo ocupaba Uruguay, con 9,5 kg, seguido de México y Panamá. La problemática radica en que los residuos tecnológicos tienen graves efectos sobre el ambiente, por lo que deben ser separados de otro tipo de desechos y dispuestos correctamente para su aprovechamiento.

Este asunto de los residuos está incluido en una problemática mayor, la de la contaminación, que será el centro de la tercera Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, a celebrarse en Nairobi, Kenia, del 4 al 6 de diciembre.

La Asamblea reunirá a gobiernos, líderes empresariales, sociedad civil y otros actores para discutir ideas y acciones concretas contra la contaminación.