La Reserva Federal de los Estados Unidos incrementó la tasa de interés de referencia, tal como se había esperado, según anunció este miércoles el Comité del Mercado Federal Abierto.

Durante su primera reunión bajo la dirección del nuevo presidente de la reserva, Jerome Powell, los miembros del comité votaron de manera unánime para incrementar la tasa federal de ingresos en 25 puntos, en un rango de 1,5% a 1,75%.

El incremento marca la primera alza del año y la sexta desde diciembre de 2015. El banco central incrementó la tasa de interés tres veces el año pasado, bajo la dirección de Janet Yellen.

“La postura de la política monetaria sigue siendo acomodadiza. Por lo tanto, apoya condiciones fuertes para el mercado laboral y el regreso paulatino a la inflación de 2%”, dijo el comité a través de un comunicado.

El comité dijo que el panorama económico se había fortalecido durante los últimos meses, lo que le incrementar el pronóstico de crecimiento de la economía estadounidense.

La reserva ahora espera una expansión de 2,7% en el 2018, y de 2,4% el próximo año, en vez de los cálculos anteriores, de 2,5% y 2,1%, respectivamente.

Las proyecciones de desempleo bajaron a 3,8% para el 2018 y a 3,6% para el 2019. Los cálculos anteriores eran de 3,9% para ambos años.

Pero Powell, quien fue elegido por el presidente de EEUU, Donald Trump, para suceder a Yellen, admitió que es difícil alcanzar un crecimiento económico del 3%, una promesa que Trump hizo durante su campaña.

También dio a entender que las políticas económicas de Trump fueron un tema tratado por el comité durante su reunión de dos días.

“Varios participantes en el comité sacaron a colación el tema de los aranceles”, dijo Powell.

“La política comercial ha sido una preocupación”, según algunos líderes empresariales en los EEUU, quienes dieron a conocer sus preocupaciones a la Reserva Federal, señaló Powell.

Trump impuso aranceles del 25% sobre el acero y el 10% sobre importaciones de aluminio a principios de este mes, mientras el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), el cual Trump calificó de “injusto”, sigue siendo renegociado entre EEUU, Canadá y México.

Se espera que la Reserva Federal haga dos alzas más en la tasa de interés este año.

*Ahmed Fawzi Mostefai contribuyó con la redacción de esta nota