El Senado de Estados Unidos aprobó este jueves 19 de mayo un paquete de ayuda por USD 40.000 millones de dólares para Ucrania cuando la guerra librada por Rusia se acerca a su tercer mes.

La votación de 86-1 envía el amplio paquete al escritorio del presidente estadounidense, Joe Biden, quien se espera lo refrende. Toda la oposición vino de los republicanos.

La Cámara había aprobado el proyecto de ley la semana pasada.

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El paquete es significativamente mayor a los USD 33 mil millones solicitados por Biden en abril, ya que el mandatario y su administración han advertido que los fondos y las autorizaciones existentes para transferir armas de las reservas estadounidenses se han agotado.

El proyecto de ley daría a Kiev miles de millones de dólares en nueva asistencia económica y militar y proporcionaría USD 5 mil millones para ayudar en la respuesta global a una creciente crisis de inseguridad alimentaria y al aumento de los precios de los alimentos causados por los ataques de Rusia.

Ucrania suele ser un importante exportador de alimentos y la guerra ha tenido efectos devastadores en los mercados agrícolas mundiales.

Hay USD 6 mil millones reservados para financiar el armamento, el entrenamiento y el suministro del Ejército ucraniano, con alrededor de USD 8,7 mil millones para reponer las existencias de armas estadounidenses que se han utilizado para surtir a Kiev.

Se asignan USD 3,9 mil millones adicionales para el Comando Europeo de EEUU, y el proyecto de ley aumentaría el límite del Congreso sobre financiamiento para naciones amigas de USD 450 millones a USD 950 millones.

El proyecto de ley de gastos masivos se suma a los aproximadamente USD 13,6 mil millones asignados por el Congreso en marzo.

Biden elogió al Congreso por la aprobación bipartidista que permitirá a Estados Unidos “enviar aún más armas y municiones a Ucrania”.

Agradeció al líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, a la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi, al líder de la minoría en el Senado, Mitch McConnell, y al líder republicano de la Cámara, Kevin McCarthy.

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"Junto con las contribuciones de nuestros aliados y socios, mantendremos el flujo de asistencia humanitaria, alimentaria, económica y de seguridad hacia Ucrania, en toda la región y en todo el mundo, y fortaleceremos aún más a Ucrania, tanto en el campo de batalla como en la mesa de negociaciones”, dijo la Casa Blanca en un comunicado.

Al menos 3.778 personas han muerto y 4.186 han resultado heridas en Ucrania desde el comienzo de la guerra el 24 de febrero, según estimaciones de la ONU. Se cree que el número real es mucho mayor.

Más de 6,3 millones de personas han huido a otros países, con 7,7 millones de personas desplazadas internamente, según la agencia de refugiados de la ONU.

*Gustavo A. Delvasto D. colaboró en la redacción de esta nota.