El secretario de Defensa de EEUU, Lloyd Austin, y el ministro de Defensa israelí, Benny Gantz, se comprometieron este viernes 6 de agosto a cooperar estrechamente en materia de seguridad regional después de que culparon a Irán por un reciente ataque a un buque petrolero.

Austin y Gantz se refirieron al ataque del 29 de julio contra el petrolero Mercer Street, propiedad del multimillonario israelí Eyal Ofer, y "expresaron su preocupación por la proliferación y el uso de UAV (vehículos aéreos no tripulados) de ataque unidireccional por parte de Irán en toda la región del Golfo Pérsico".

De esta forma, los jefes de Defensa se comprometieron a continuar cooperando estrechamente en la seguridad regional, según manifestó el Pentágono.

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"Acordaron trabajar juntos con aliados y socios para condenar la agresión de Irán que socava la libertad de navegación e intercambiaron puntos de vista sobre los próximos pasos", explicó el portavoz del Pentágono, John Kirby, en un comunicado.

El G7, el grupo de las naciones más poderosas y ricas del mundo, emitió el viernes una declaración en la que culpaba formalmente a Irán por el ataque al buque en el que murieron dos marineros.

Así mismo, el Comando Central de los Estados Unidos (CENTCOM), que es el comando del Pentágono en Oriente Medio, reiteró que el barco fue atacado por drones dos veces antes de que ocurriera el tercer ataque fatal.

Los expertos en explosivos pudieron recuperar piezas del tercer dron, incluido un estabilizador vertical y componentes internos que, según el Ejército estadounidense, "eran casi idénticos a los recopilados anteriormente de un UAV de ataque unidireccional iraní".

"La distancia desde la costa iraní hasta los lugares de los ataques estuvo dentro del rango de los vehículos aéreos no tripulados de ataque unidireccional iraníes", manifestó el CENTCOM.

"Después de un análisis en el lugar, parte del material se transfirió a la sede de la Quinta Flota de EEUU en Manama, Bahréin y, posteriormente, a un laboratorio nacional de EEUU para realizar más pruebas y verificaciones", agregó.

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Irán ha negado dichas acusaciones y dijo que responderá "rápida y enérgicamente" en caso de una acción militar de Israel.

"Irán no duda en proteger su seguridad e intereses nacionales y responderá rápida y firmemente a cualquier posible aventura", señaló el portavoz del Ministerio iraní, Saeed Khatibzadeh, a inicios de esta semana.

Khatibzadeh calificó las acusaciones formuladas por Estados Unidos contra Irán de "contradictorias, falsas y provocadoras", y las calificó de "profundamente lamentables".

Además, dijo que Irán era un "defensor de la navegación segura en el Golfo Pérsico y las aguas internacionales" y que ha estado "siempre dispuesto a cooperar para brindar seguridad marítima a los países de la región".

*Juan Felipe Vélez contribuyó con la redacción de esta nota.