Исследование: Конец эпохе динозавров положил астероид с глубин Солнечной системы

Астероид, который 66 млн лет назад врезался в Землю, вызвав массовое вымирание 75 процентов всех живых существ, в том числе динозавров, сформировался далеко за пределами орбиты Юпитера - в отдаленных уголках Солнечной системы.

К такому выводу пришла международная группа исследователей, изучив слой земли в районе кратера Чиксулуб (Чикшулуб) в Мексике. По словам ученых, речь идет о редком астероиде класса C - темном углеродистом объекте.

Выявить тип астероида, положившего конец эпохе динозавров, помогли образцы на месте падения, в которых ученые нашли следы рутения.

Ученые выяснили, что минералы, найденные в образцах рутения, имеют уникальные характеристики, подтверждающие их космическое происхождение.

Ведущий автор исследования - доктор космохимик из Кёльнского университета Марио Фишер-Гёдде пояснил, что рутений - один из редких элементов на Земле, но его в 100 раз больше в небесных телах Солнечной системы.

Команда под руководством Фишера-Гёдде исследовала пять образцов, взятых из земных слоев, образовавшихся в период мел-палеогенового вымирания, также называемого границей K-Pg.

Ученые обнаружили, что соотношение семи стабильных изотопов рутения одинаково во всех образцах.

Исследователи также проанализировали образцы пород из пяти ударных структур, возникших в фанерозое (между 36 и 470 миллионами лет назад) и сопоставили их с образцами на кратере, который убил 75 процентов живых существ 66 млн лет назад.

При этом, вновь подтвердилась теория о том, что тело, которое породило Чиксулуб, является не ядром кометы, а астероидом C-типа, которые образовались во внешней Солнечной системе.

Результаты исследования опубликованы в журнале Science «Американской ассоциации содействия развитию науки» (AAAS).