Турции, которая не является членом Евросоюза, играет значимую роль на южном фланге Альянса. Об этом заявил журналистам генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг перед встречей министров обороны стран НАТО в Брюсселе.

В частности, генсек прокомментировал обеспокоенность европейских союзников, связанную с предложением бывшего президента США Дональда Трампа применять статью 5 (о коллективной защите любого члена альянса), только для стран, которые тратят достаточно средств на оборону.

По словам генсека, он приветствует инициативы европейских союзников, связанные с расходом больших средств в сферу обороны.

«НАТО призывает к этому уже много лет. НАТО также призывает своих европейских союзников больше инвестировать в высокотехнологичные возможности, а также боеготовность сил. Сейчас европейские союзники отвечают на это, но это не альтернатива НАТО. На самом деле это способ укрепить НАТО. Мы не должны прибегать к каким-либо средствам, которые предполагают попытки отделить Европу от Северной Америки», -сказал Столтенберг.

Он отметил, что доля в оборонных расходах НАТО союзников, не входящих в ЕС, составляет 80 процентов.

«Речь идет не только о ресурсах, но и о географии. Если вы посмотрите на юг, то увидите Турцию. Она не является членом ЕС, но она важна для нашего южного фланга», - почеркнул генсек.

Столтенберг отметил, что на севере есть такие страны, как Норвегия и Исландия, и хотя они не являются крупными военными державами, но важны с точки зрения трансатлантических связей, а США, Канада и Великобритания - страны, которые не являются членами ЕС, но имеют решающее значение для безопасности Европы.

«Поэтому мощь НАТО заключается в объединении Европы и Северной Америки», — заключил генсек.