В Лондоне, который считается одним из самых дорогих городов мира, есть необычный способ жить бесплатно практически в самом центре мегаполиса, но не в квартире, а в небольшой лодке. Люди выбирают проживание в лодках, потому что это дешевле, чем аренда или покупка квартиры в городе с высокой стоимостью недвижимости.

Обитателей современных канальных лодок (нэрроуботов), которые используют их в качестве жилья, офисов, магазинов, называют боутерами.

Это довольно распространенное явление в британской столице.

Большинство боутеров постоянно передвигаются, поскольку на одном месте они могут провести не больше двух недель, если в правилах стоянки не указано иное.

Правила жизни на лодках в Лондоне, установленные Управлением рек и каналов (CRT), предусматривает получение лицензий. Существуют разные виды лицензий: кратко- и долгосрочные, с правом коммерческого использования судна или без, для сдачи его в аренду, а также для разных типов и размеров судов.

Большинство владельцев лодок предпочитают временную лицензию, поскольку она стоит дешевле.

Обитателю нэрроубоута приходится тратить более 400 фунтов стерлингов в месяц, чтобы пользоваться удобствами дома на суше. Расходы могут варьироваться в зависимости от длины лодки и ее эксплуатации.

При наличии постоянной лицензии, эта сумма составит 800 фунтов стерлингов, а если судно арендуется, то к сумме добавляется арендная плата.

Аренда лодки обойдется примерно на 500-600 фунтов стерлингов дешевле, чем аренда жилища на суше.

Каналы Лондона, такие как Гранд-Юнион и Риджентс, проходят через исторические и туристические районы города. В числе этих достопримечательностей Ноттинг-Хилл, Маленькая Венеция, Кэмден, Хакни и Энджел.

По последним данным, в Лондоне на лодках живут около 10 тыс. человек. В британской столице насчитывается почти 4 тыс. лодок.