Турецкая община в Болгарии ежегодно чтит память жертв политики ассимиляции коммунистического режима в годовщину «Майских событий» 1989 года.
За 45 лет правления коммунистического режима в Болгарии от политики ассимиляции пострадали сотни тысяч этнических турок. Некоторые из них стали политзаключенными в тюрьмах и лагерях только за то, что пытались отстоять свои права. Ежегодно в мае турецкая община Болгарии чтит память жертв коммунистического режима.
В городе Каолиново (Бохчалар) в Шуменской области Болгарии прошло мероприятие в память о четырех болгарских турках, погибших в борьбе с политикой режима.
30 лет назад на площади в Каолиново около 20 тысяч болгарских турок провели акцию протеста против политики коммунистического режима. Акция была разогнана болгарской народной милицией и спецназом. От огнестрельных ранений погибли этнические турки Неджиб Неджиб, Мехмед Сарач, Хакан Аднавуд и Мехмет Лом.
Глава муниципалитета Каолиново Нида Ахмед рассказал, что местные жители первыми противостояли давлению режима. Первые шаги на пути к демократии в Болгарии были сделаны именно в Каолиново.
По его словам, события 30-летней давности в Каолиново, впоследствии названные «Майскими», символизируют начало демократического процесса в Болгарии. «30 лет назад болгарские турки потребовали, чтобы тоталитарный режим обеспечил их права. Они лишь хотели сохранить тюркские фамилии, свободно говорить на родном языке и исповедовать ислам», - сказал Ахмед.
Имам мечети Каолиново Геркан Сали сообщил, что местные жители ежегодно чтут память погибших в борьбе с политикой ассимиляции режима. «Эти люди отдали свои жизни за то, чтобы мы могли исповедовать свою религию и говорить на родном языке», - сказал Сали.
В 1984 году болгарское правительство принудило живущих в стране турок, численность которых составляла около двух миллионов человек, изменить свои имена и фамилии и запретило им разговаривать на турецком языке в общественных местах. Инициатором политики ассимиляции болгарских турок стал тогдашний первый секретарь Центрального Комитета (ЦК) Коммунистической партии Болгарии Тодор Живков.
Данная инициатива официально называлась «Возрождение» и якобы предусматривала «возвращение этнических турок к их болгарским корням».
После массовых акций протеста, усилившихся в 1989 году, в частности на севере и юго-востоке Болгарии, режим усилил давление на турков и мусульман. В результате погибло около 30 человек.
В мае 1989 года Живков открыл границу с Турцией и вынудил к переселению около 400 тысяч болгарских турок, отказавшихся менять свои фамилии.
Протесты турок и мусульман привели к тому, что 10 ноября 1989 года Живков был снят со своего поста.
Начатый в 1990 году судебный процесс в связи с ассимиляцией этнических турок в Болгарии до сих пор не завершен.
