После предоставления Украине и Молдове статуса кандидата на вступление в Евросоюз, число стран-кандидатов на вступление в Европейский союз, увеличилось до семи.
23 июня - в первый день саммита лидеров стран Евросоюза в Брюсселе, были одобрены обращения Киева и Кишинева на получение статуса страны-кандидата.
Кроме того, лидеры сообщества подтвердили европейскую перспективу Грузии. Выражена готовность предоставить Тбилист статус кандидата, как «только будут решены приоритетные вопросы». Таким образом, Грузия, хоть и не официально, вошла в число потенциальных кандидатов на вступление в Евросоюз.
Перед основным заседанием саммита, главы государств и правительств ЕС также встретились с лидерами Западных Балкан. Однако эта встреча не дала никаких результатов в вопросе сближения с Евросоюзом.
Еще на саммите лидеров ЕС в Салониках в 2003 году, шесть балканских стран были названы «потенциальными кандидатами» на вступление в Евросоюз.
Этот негласный статус все еще закреплен за Боснией и Герцеговиной и Косово, тогда как Черногория, Сербия, Албания и Северная Македония впоследствии получили статус «кандидата».
Черногория подала заявку на членство в ЕС в 2008 году. В 2010 году Европейская комиссия дала положительное заключение по заявке Подгорицы, однако вскоре выдвинула 7 условий для начала диалога по членству в ЕС.
В декабре 2011 года Совет ЕС согласился начать переговоры с Черногорией.
Переговоры с Черногорией официально стартовали 29 июня 2012 года.
Сербия подала официальную заявку в 2009 году. В марте 2012 года Белград получил статус кандидата.
В сентябре 2013 года вступило в силу соглашение Об ассоциации между ЕС и Сербией.
В январе 2014 года официально начались переговоры по вступлению Сербии в Евросоюз.
Албания подала заявку на членство в ЕС в 2009 году. В 2010 году Европейская комиссия выдвинула 12 условий для вступления Албании в Евросоюз.
В октябре 2012 года Европейская комиссия рекомендовала предоставить Албании статус кандидата при условии завершения ключевых реформ в области судебной системы и государственного управления, и пересмотра законодательных процессуальных норм.
В июне 2014 года Совет Европы присвоил Албании статус кандидата.
Северная Македония подала заявку на членство в ЕС в марте 2004 года.
Европейская комиссия дала положительное заключение о членстве Северной Македонии в ноябре 2005 года, после чего в декабре 2005 года Совет ЕС предоставил этой стране статус кандидата.
При этом Болгария продолжает накладывать вето на начало переговоров с Албанией и Северной Македонией.
Босния и Герцеговина подала заявку на членство в ЕС в феврале 2016 года. ЕК выступила с рекомендацией в отношении Сараево в мае 2019 года, определив 14 критериев для начала диалога.
Тем самым, Сараево входит в число потенциальных кандидатов на принятие в ЕС.
Что касается Косово, то эта страна пока не подала официальной заявки в Евросоюз.
Испания, Греция, Румыния, Словакия и греческий Кипр все еще не признают независимость Косово.
Для принятия какой либо страны проводятся переговоры, которые могут занять годы.
