Ученые сообщили, что астероид "2024 PT5", который с сентября находился на орбите Земли в качестве "мини-спутника", под воздействием гравитации Солнца начал покидать орбиту. После сближения с Землей в январе 2025 года астероид не будет наблюдаться до 2055 года.

Как пишет The Guardian, астероид размером с автобус, который, как предполагается, откололся от Луны в результате столкновения с метеоритом столетия назад, двигался на орбите на расстоянии около 3,2 млн километров от Земли.

Астероид, который в настоящее время отслеживается через Сеть дальней космической связи (DSN) НАСА, не виден невооруженным глазом, но может быть наблюдаем с помощью мощных телескопов.

Сообщается, что "2024 PT5", вращающийся по орбите на расстоянии, в девять раз превышающем дистанцию от Земли до Луны, не представляет угрозы, поскольку не притянется к Земле.

"2024 PT5" предположительно откололся от Луны

Исследователь из Офиса координации планетарной защиты НАСА Джош Хандал отметил, что на подобных орбитах также находятся ранее запущенные ракеты, однако движение "2024 PT5" указывает на его природное происхождение.

"Учитывая сходство движения астероида '2024 PT5' и нашей планеты, ученые в центре изучения околоземных объектов НАСА предполагают, что он может быть большим фрагментом лунной породы, отколовшимся в результате древнего столкновения с астероидом", – заявил Хандал.

Сближение в январе 2025 года и возвращение в 2055 году

Астероид "2024 PT5", оказавшийся под воздействием гравитации Солнца, в январе 2025 года снова пройдет рядом с Землей. НАСА планирует использовать солнечно-планетный радар Голдстоун, расположенный в калифорнийской пустыне Мохаве, для его изучения.

Астрофизик Мадридского университета Комплутенсе Рауль де ла Фуэнте Маркос сообщил, что астероид "2024 PT5", начиная с сентября, двигался по орбите в форме подковы вокруг Земли. По его словам, скорость объекта значительно увеличится под воздействием гравитации Солнца, и во время январского сближения она удвоится.

После завершения одного оборота вокруг Солнца астероид вернется в 2055 году и вновь совершит один виток вокруг Земли.

"2024 PT5" был впервые обнаружен 7 августа с помощью телескопа системы раннего предупреждения о земных столкновениях с астероидами (ATLAS), финансируемой НАСА и расположенной в Сазерленде (Южная Африка).