وقال أوباما في خطاب حضره المرشح الجديد لوزارة الدفاع، وجو بايدن نائب الرئيس الأمريكي، "يسرني اليوم أن أعلن ترشيحي للسيد آش (مختصر آشتون) كارتر وزيراً قادماً للدفاع"، وفق مراسل وكالة الأناضول.
وأضاف الرئيس الأمريكي مشيدا بالمساعد السابق لوزير الدفاع ومرشح اليوم في معرض كلمته: "هو مصلح لم يخف أبداً من إلغاء برامج تسليحية قديمة أو غير كفؤة، إنه يعرف وزارة الدفاع من الخارج والداخل، ما يعني أنه سيباشر عمله بكفاءة منذ اليوم الأول".
ومضى قائلا: "آش معروف لحلفائنا وأصدقائنا حول العالم، وخدم وزراء جمهوريين وديمقراطيين، وهو محترم وموثوق من الجانبين".
ولم يحضر تشاك هيغل، الوزير الحالي للدفاع والعضو الوحيد للإدارة الأمريكية، الذي ينتمي إلى الحزب الجمهوري، مراسم إعلان ترشيح كارتر.
ويقول مراقبون إن هيغل أُجبر على الاستقالة من منصبه بسبب استعار الخلافات بينه وبين الرئيس الأمريكي حول السياسات الأمنية في البلاد، وتواصل انتقادات هذه السياسات من جانب أعضاء في مجلس الأمن القومي في البيت الأبيض.
إلا أن كارتر، على ما يبدو، يحظى بقبول بين جمهوريين بارزين مثل جون ماكين وليندسي غراهام وجيم آينهوف.
ويفترض أن يصوت مجلس الشيوخ الأمريكي على اختيار كارتر قبل توليه المنصب رسميا.
