AA – Ankara

La mine d'or la plus profonde du monde, située en Afrique du Sud, a fermé de façon temporaire, après que 164 travailleurs ont été testés positifs à la maladie de la Covid-19.

La pandémie de nouveau coronavirus a atteint la mine de Mponeng, en Afrique du Sud, appartenant à la compagnie sud-africaine d'extraction d'or, AngloGold Ashanti.

La société a déclaré avoir effectué 650 tests depuis jeudi, incluant les contacts principaux des employés testés positifs, ainsi que de nombreuses autres personnes qui souhaitaient être testées, sur la base du volontariat.

"Tous les cas positifs seront isolés conformément aux protocoles nationaux de santé, avec des installations sur place disponibles pour ceux qui pourraient en avoir besoin", a déclaré la compagnie, dans un communiqué publié dimanche.

"Par mesure de précaution, et après des discussions avec le régulateur, les opérations à la mine de Mponeng – qui fonctionnaient à 50% de leur capacité [depuis leur reprise de ses activités après le déconfinement dans le pays au début du mois de mai, ndlr] – ont été temporairement et volontairement interrompues, pour terminer la recherche des contacts, et pour nettoyer et désinfecter en profondeur le lieu de travail, et les infrastructures clés", note le communiqué d'AngloGold Ashanti.

La mine de Mponeng est située dans le district minier de West Wits, au sud-ouest de Johannesburg.

La profondeur d'exploitation à la mine Mponeng variait de 3,16 à 3,84 kilomètres, à la fin de 2018, selon la plateforme numérique, Mining Technology.

AngloGold Ashanti est le troisième plus grand producteur d'or au monde, et le plus grand sur le continent africain, ayant produit plus de 103 tonnes d'or en 2019, et employant 34263 personnes la même année, selon les informations disponibles sur son site Web.

Dans un discours récent, le Président sud-africain, Cyril Ramaphosa a annoncé que son pays allait davantage assouplir les mesures imposées pour endiguer la propagation de la maladie, alors que le confinement national ayant débuté à la fin mars a pris fin au début mai.

Selon le Président sud-Africain, le pays pourrait initier la pleine activité dès le 1er juin.

L'Afrique du Sud est le pays africain le plus durement touché par la pandémie de la Covid-19, avec 22 583 cas confirmés de contamination par le nouveau coronavirus, dont 429 décès, et 11 100 guérisons, selon les Centres africains de prévention et de contrôle des maladies.

*Traduit de l'anglais par Ümit Dönmez