AA/ Johannesburg.

Le Roi Zoulou Goodwill Zwelithini, décédé la semaine dernière, a été enterré dans la province côtière sud-africaine du KwaZulu-Natal. Il avait 72 ans.

Le souverain avait été admis à l'hôpital le mois dernier pour des complications liées au diabète, mais d'autres sources affirment qu'il a succombé à des complications liées à la Covid-19.

Zwelithini a été inhumé aux premières heures de la matinée de jeudi, au cours d'une cérémonie privée, conformément à la tradition Zoulou, à laquelle n'ont assisté que des membres masculins de sa famille.

Il était le Roi qui a eu le plus long règne de la nation Zoulou, ayant accédé au trône en 1971. Les Zoulous constituent le plus grand groupe ethnique d'Afrique du Sud. Cependant, dans l'Afrique du Sud moderne, les Rois n'ont qu'un rôle honorifique, traditionnel et spirituel.

Zwelithini était l'un des chefs traditionnels les plus influents du pays et a été salué pour avoir joué un rôle important dans la mobilisation des communautés pour lutter contre le VIH/sida dans le pays.

A l'occasion des funérailles nationales du défunt Roi, le Président Cyril Ramaphosa fera jeudi un éloge funèbre du souverain.

Lorsque la nouvelle du décès a été annoncée la semaine dernière, Cyril Ramaphosa avait déclaré : "On se souviendra du Roi comme d'un monarque visionnaire et très apprécié qui a apporté une contribution importante à l'identité culturelle, à l'unité nationale et au développement économique, tant dans la province du KwaZulu-Natal que dans l'ensemble du pays."

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj