AA / Ouagadougou / Dramane Traoré

Hein Frey, directeur général de la mine de zinc souterraine de Perkoa, située dans le Centre-ouest du Burkina Faso où huit travailleurs avaient perdu la vie suite à une inondation en avril dernier, a été condamné à 24 mois de prison avec sursis et une amende de 2 millions de FCFA (3 mille dollars), selon le verdict prononcé ce mercredi par le tribunal de grande instance de Koudougou (Centre-ouest).

Par ailleurs, Daryl Chrystensen, directeur d'une société sous-traitante, Byrnecut Burkina, a été déclaré coupable pour complicité d’homicide involontaire et condamné à 12 mois avec sursis et une amende de 1 million FCFA (1 500 dollars).

Le tribunal a ordonné la relaxe de la mine et des deux prévenus pour infractions non constituées au terme de ce procès qui a débuté le 24 août dernier.

Ils étaient poursuivis pour "exercice d’activité d’exploitation minière sans autorisation légale ; violation des prescriptions du règlement relatif à la sécurité et à la santé au travail dans les mines et carrières ; mise en danger de la personne d’autrui ; et non-assistance à personne en danger".

Le 16 avril 2022, une pluie torrentielle avait provoqué l'inondation de la mine, située dans le Sanguié, entrainant la mort de huit travailleurs, dont les corps sans vie ont été retrouvés après plusieurs jours de recherches.

Parmi les huit mineurs décédés, six sont Burkinabè, un Tanzanien et un Zambien. Ils ont été inhumés le 29 juillet dernier.

Ils n’avaient pas été retrouvés dans la chambre de refuge où ils étaient censés s’abriter en cas d’inondation après 66 jours de recherches.

Les parents des victimes avaient porté plainte contre "X", tandis que les autorités burkinabè avaient également annoncé l’ouverture d’une enquête pour élucider les causes et les responsabilités de ce drame.

Détenue à 90 % par la société canadienne Trevali Mining Corporation et à 10 % par l’État, la mine de Perkoa est la seule mine de zinc du pays.

Elle dispose d’une capacité de broyage de 2 000 tonnes par jour et a produit l’année dernière 316, 2 millions de livres de zinc à un coût de 1,05 dollar la livre.