AA/Niamey/Kané Illa

Le Niger a rapatrié 530 de ses ressortissants qui vivaient dans la précarité au Sénégal, a annoncé le gouvernement nigérien samedi.

Essentiellement composées de femmes et d'enfants qui vivaient grâce à la mendicité, les personnes rapatriées sont arrivées à Niamey dans la nuit de vendredi à samedi par un vol spécial affrété par le gouvernement nigérien. Ils ont été accueillis par le ministre de l'Intérieur Hamadou Souley Adamou.

Un deuxième vol qui doit acheminer plusieurs centaines d'autres Nigériens est attendu dans les prochaines heures.

La décision de rapatrier les Nigériens exerçant la mendicité au Sénégal a été prise mardi à l'issue d'une réunion de crise présidée par le président de la République Mohamed Bazoum, après l'arrestation par la police sénégalaise de plusieurs femmes et enfants nigériens qui mendiaient dans les rues de Dakar.

Dans un communiqué publié à l'issue du conseil, le gouvernement nigérien a indiqué que "la présence de ces personnes dans des contrées aussi lointaines n'a aucun rapport.avec la situation d'insécurité liée au terrorisme ou au déficit alimentaire".

Le gouvernement a, en outre, déploré "une pratique qui jure d'avec nos valeurs sociales, religieuses et interdite par les lois et réglementations de la République du Niger".

Sous prétexte de fuir l'insécurité alimentaire, de nombreux Nigériens, essentiellement des femmes et des en enfants émigrent chaque année vers certains pays ouest-africains et même du Maghreb notamment l'Algérie et la Libye. Dans les différents pays d'accueil, ils se transforment en mendiants.