AA / Maputo (Mozambique)

Des rapports de presse ont fait état ce lundi d’une attaque armée exécutée par des terroristes qui ont pris le contrôle de la ville de Palma, au nord du Mozambique, située à proximité d'un grand projet gazier exploité par le géant français de l'énergie Total.

L’attaque armée lancée par des terroristes, mercredi dernier contre la ville, a fait des dizaines de morts et de disparus, imposant aussi un état de siège sur la ville dans son ensemble.

La chaîne américaine CNN a rapporté aujourd'hui que le groupe armé terroriste qui a attaqué Palma « en a pris le contrôle », mais d'un autre côté elle a aussi indiqué qu’il est "difficile" de vérifier ces allégations avec les interruptions des communications sur place.

CNN a fait savoir que les hommes armés "avaient visé des magasins, des banques et des casernes militaires" dans leur attaque qui se poursuit depuis mercredi dernier.

La chaîne américaine a rapporté les propos du colonel Lionel Dyke, propriétaire de la société de sécurité privée, Dyck Advisory Group, engagée par contrat avec la police du Mozambique, qui a déclaré que la ville et ses plages "sont parsemées de corps, avec et sans tête".

Il est à noter que le bilan exact des victimes à Palma, qui compte une population d'environ 75 000 personnes, n'est pas clair, car plusieurs personnes sont toujours portées disparues, selon la même source.

Cependant, Omar Saranga, un porte-parole du ministère de la Défense du Mozambique, a déclaré dans un communiqué de presse que sept personnes avaient été tuées en tentant de fuir un siège imposé à un hôtel.

Les terroristes ont ciblé un bus d'évacuation qui faisait partie d'une opération de sauvetage qui a tenté de porter secours à 180 personnes assiégées dans un hôtel de Palma pendant 3 jours, parmi lesquelles on compte des étrangers, selon des rapports de presse.

Des sources sécuritaires ont rapporté que des convois qui tentaient d’exfiltrer des personnes assiégées ont été la cible d'embuscades et de tirs nourris, ce qui a causé la mort d'un certain nombre de personnes.

Les habitants de Palma essaient de fuir la ville par tous les moyens, que ce soit avec des navires cargos, des navires de passagers, des remorqueurs ou des bateaux de plaisance. Des centaines de personnes se sont réfugiées dans les forêts et les villages aux alentours de la ville.

Pour sa part, Human Rights Watch a révélé que les hommes armés sont affiliés à un groupe connu localement sous le nom Al-Shabab, qui n’a aucun lien direct connu avec l'organisation somalienne du même nom.

En général, des terroristes affiliés à l'organisation terroriste Daech attaquent des villages et des villes de la région, provoquant l’exil d'environ 700 000 personnes et la mort de plus de 2 500 autres, selon certains rapports de presses.

*Traduit de l’arabe par Mounir Bennour