AA / Goma (RDC) / Grady Katsuva

Le gouverneur militaire du Nord-Kivu, le général Peter Cirimwami, est décédé jeudi 23 janvier, touché par balle, près d’une ligne de front à proximité de Sake, située à seulement 27 kilomètres de la ville de Goma qui est au cœur des violences qui secouent l’est de la République démocratique du Congo depuis trente ans, a annoncé l’armée congolaise.

Cette perte intervient dans un contexte marqué par les combats intenses qui ont éclaté jeudi matin à Sake, entre les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC), soutenues par les groupes Wazalendo, et les rebelles du M23.

‘’Il est tombé l’arme à la main au champ d’honneur. Il a été blessé. On l’a évacué et tout a été fait pour qu’il arrive à Kinshasa et qu’on l’achemine pour des soins appropriés à l’extérieur du pays. Malheureusement, il a succombé à ses blessures’’, a annoncé le général Sylvain Ekenge en indiquant que le défunt aura droit à des obsèques nationales.

Le général Peter Cirimwami se trouvait sur le front pour superviser les opérations militaires et soutenir les troupes engagées contre le M23.

À Sake, la situation est particulièrement tendue, avec des affrontements récurrents entre les FARDC et le M23. La région est en proie à une crise humanitaire aiguë marquée des déplacements massifs de population.

La proximité avec Goma rend la situation encore plus critique, les combats s'étant rapprochés ces derniers jours du chef-lieu de la province du Nord-Kivu.

Le général Peter Cirimwami avait été désigné gouverneur intérimaire du Nord-Kivu en octobre 2023, succédant au lieutenant-général Constant Ndima, qui avait été démis de ses fonctions après que l'armée a réprimé avec force une tentative de manifestation organisée par une secte politico-religieuse.

La Mission des Nations unies en République démocratique du Congo (Monusco) a déclaré ce vendredi 24 janvier dans la soirée que les Casques bleus sont ‘’engagés’’ dans des combats ‘’intenses’’ contre les forces rebelles M23. ‘’Les Forces de réaction rapide (QRF), unité d’élite de la Monusco, ont été activement engagées dans des combats intenses’’, et ‘’au cours des 48 dernières heures, l’artillerie lourde de la Monusco a mené des missions de tir contre les positions du M23’’, a-t-elle précisé dans un communiqué.

Accusé de soutenir les rebelles du M23 aussi bien par la RDC que par des pays occidentaux, le Rwanda a toujours nié ces faits.