AA - Nigde (Turquie)

Le monastère Gümüşler, à l’architecture impressionnante, qui se situe dans la province de Niğde (Sud-Ouest), abrite une peinture murale représentant la Vierge Marie souriante. Le lieu historique s’apprête à accueillir, cette année encore, de nombreux visiteurs. 

Situé à 6 kilomètres du centre-ville, le monastère de Gümüşler, dont la construction remonterait entre le 8ème et 12ème siècle, est connu pour abriter les plus belles fresques de Cappadoce. 

Grâce à ses décorations intérieures, ses chambres troglodytiques creusées dans la roche, sa cuisine et sa partie souterraine de deux étages construite afin de se réfugier en cas d’urgence, le lieu historique suscite un vif intérêt auprès des touristes. 

Parmi les fresques que compte le monastère, celle représentant "La Souriante Vierge Marie" attire plus particulièrement le regard des visiteurs. 

Si la plupart des peintures murales du monastère, dont l’architecture est semblable à une croix grecque, se sont effondrées, "La Souriante Vierge Marie" a conservé sa beauté et son mystère. 

Basri Akdemir, président de l’office du tourisme culturel de la ville, a confié à Anadolu que le monastère de Gümüşler, qui se situe sur la route Niğde-Kayseri, est l’une des plus importantes structures touristiques de la région. 

Akdemir a indiqué que le monastère et ses colonies environnantes ont également été utilisés comme abris pour les animaux et comme divers centres d’affaires.

"La cour s'ouvre sur des structures rupestres dans quatre directions et toutes sont reliées à cette place centrale, avec des passages cachés et des compartiments. Trente tombes ont été découvertes dans le monastère. Il y a une petite pièce à gauche de l'entrée et il y a deux étages souterrains, d’une capacité de 7-8 personnes, construits afin de servir de refuge en cas de danger".

- Les plus belles fresques de la Cappadoce

Le plafond de l’église, dans la partie nord de l’édifice, forme un dôme visible depuis l’entrée, indique Akdemir qui souligne que les trois absides de l'église comportent des fresques de Jésus Christ, de la mère du prophète, la Sainte Marie et des représentations du début de la période du christianisme. 

"Sur l’abside du milieu se trouve une fresque du trône du prophète Jésus, deux anges sur la droite et les symboles de Saint Luc, auteur d’une genèse de l’Évangile, des taureaux et d’autres peintures. Au centre se trouvent la Vierge Marie et les apôtres et tout en bas, les grands Basilios de Kayseri, Gregorio de Nyssa et Gregorios de Naziyanz", explique-t-il.

- La fresque de "La Souriante Vierge Marie" unique en Anatolie

A droite et à gauche de l'image de Jésus-Christ sur le trône, sont représentés la Sainte Marie avec les anges, les symboles de la période et les 12 apôtres.

"La fresque de Marie avec Jésus sur ses genoux est considérée comme l’unique illustration visible en Anatolie. La naissance de Jésus, ses dons, la remise de présents, les Archanges Gabriel et Mickaël, sont les scènes représentées dans ces fresques".

Rappelant que les peintures murales ont été restaurées par l'archéologue-restaurateur britannique Michael Gough dans les années 1960, Akdemir a précisé que l’aspect souriant de Marie est probablement le résultat d’une erreur réalisée au cours des travaux de restauration. 

Cet endroit a fait l’objet de restaurations et de réparations à trois reprises. Il n'y a aucune indication relative à l’existence d'une telle fresque avant, mais nous savons qu’il y a eu des erreurs lors de la restauration effectuée dans les années 1960. Cela dit, ça a permis à la fresque de se faire connaître comme étant ‘’La Souriante Vierge Marie’’ , a-t-il indiqué.