AA - New York

L'ancien maire de New York, le milliardaire Mike Bloomberg, a mis fin mercredi, à sa campagne présidentielle, un jour après avoir remporté une seule victoire au Super Tuesday, jour important de vote dans les primaires américaines.

"Il y a trois mois, je suis entré dans la course présidentielle pour vaincre Donald Trump. Aujourd'hui, je quitte la course pour la même raison : pour vaincre Donald Trump - car il est clair pour moi que rester dans la course rendrait cet objectif plus difficile", a-t-il déclaré dans un communiqué, après une mauvaise performance dans treize des quatorze États ayant voté mardi.

Bloomberg a remporté le vote dans les Samoa américaines après avoir sauté les quatre premières courses des primaires dans l'espoir de faire du Super Tuesday une journée électorale retentissante. Joe Biden a remporté le vote dans neuf États, dont l'État riche en délégués, du Texas.

Bloomberg a apporté son soutien à la candidature de Joe Biden et a déclaré que l'ancien vice-Président américain était "la meilleure chance" du Parti démocrate pour vaincre Trump.

"J'ai toujours été convaincu que vaincre Donald Trump commençait par s'unir derrière le candidat avec la meilleure chance de le réussir. Après le vote d'hier, il est clair que le candidat est mon ami et un grand Américain, Joe Biden", a déclaré Bloomberg.

Le milliardaire âgé de 78 ans aurait dépensé plus de 500 millions de dollars en publicités.

Bloomberg avait servi trois mandats en tant que maire de New York, de 2002 à 2013.

Au cours de sa campagne, il a été critiqué pour avoir soutenu la politique du "stop-and-frisk" ("arrêter et fouiller", littéralement) de la police new-yorkaise, pendant son mandat. Il s'est, par la suite, excusé à plusieurs reprises.

Cette politique autorisait la police à détenir momentanément et à fouiller une personne "soupçonnée" d'activités criminelles. La grande majorité des personnes interpelées étaient des hommes "noirs" et "latinos".

Trump a déclaré sur le réseau social Twitter, que le soutien apporté par Bloomberg à Biden n'aurait pas le résultat escompté et que c'était une décision visant "à sauver la face".

"Mini Mike Bloomberg vient de 'quitter' la course à la Présidence. J'aurais pu lui dire depuis longtemps qu'il n'a pas le cran pour réussir, et il se serait épargné un milliard de dollars, le coût réel. Maintenant, il va verser de l'argent dans la campagne de Sleepy Joe [Joe l'Endormi, en référence à Joe Biden, ndlr], dans l'espoir de sauver la face. Ça ne marchera pas!" a tweeté le Président américain, candidat à sa propre succession.