AA / Washington / Diyar Guldogan

Le sénateur américain Peter Welch a réclamé la libération d'un étudiant palestinien de l'université de Columbia, qui a été arrêté la semaine dernière lors d'un entretien pour l'obtention de sa citoyenneté.

« Je viens de rencontrer Mohsen Mahdawi, qui est détenu dans le Vermont. Il a été arrêté alors qu'il se présentait à son entretien de naturalisation », a déclaré Welch sur le réseau social X, lundi.

« Il devrait pouvoir être libéré afin qu'il puisse obtenir la citoyenneté », a-t-il ajouté.

Mahdawi, résident permanent légal et ancien organisateur de manifestations estudiantines à Columbia, a été placé en détention au bureau des services américains de citoyenneté et d'immigration (USCIS) dans l'État du Vermont.

Welch a partagé une vidéo de sa rencontre avec Mahdawi, qui a déclaré qu'il gardait une attitude « positive » en se rassurant sur le caractère inévitable de la justice et sur la croyance profonde en la démocratie.

« C'est la raison pour laquelle j'ai voulu devenir citoyen de ce pays, parce que je crois en ses principes », a déclaré Mahdawi, rappelant qu'une partie des fondamentaux des États-Unis est la liberté d'expression et la liberté de culte.

Il a rejeté les propos du Secrétaire d'État américain Marco Rubio, qui avait précédemment affirmé que l'activisme de Mahdawi « pourrait compromettre le processus de paix au Moyen-Orient en renforçant le sentiment d'antisémitisme ».

« Il décrit donc essentiellement le fait d'être opposé à la guerre comme de l'antisémitisme. Comment cela est-il possible alors que la plupart de mes partenaires sur le campus de Columbia et au-delà sont juifs et israéliens ? Mon action est axée sur la promotion de la paix », a déclaré Mahdawi, ajoutant que son rêve est de voir la fin de la guerre de Gaza et un dénouement pacifique entre les Palestiniens et les Israéliens.

Il est le neuvième étudiant de cette université à être menacé d'expulsion dans le cadre d'une campagne visant à éloigner les étudiants internationaux engagés dans des mouvements de solidarité avec les Palestiniens.

Ces faits entrent dans le cadre d'une série de mesures exécutives prises par le président Donald Trump pour expulser les ressortissants étrangers considérés comme ayant des « attitudes hostiles » envers les États-Unis, et notamment une répression de ce qu'il a qualifié d'antisémitisme, qui s'est traduite par l'expulsion d'étudiants étrangers ayant participé à des manifestations pro-palestiniennes sur les campus universitaires américains.

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj