AA / Washington / Rabia Iclal Turan

Une frappe aérienne israélienne a touché jeudi un convoi d'aide à Gaza organisé par un groupe humanitaire basé aux États-Unis, tuant quatre Palestiniens dans le véhicule en tête du convoi, selon l'association à but non lucratif, American Near East Refugee Aid (Anera).

Le convoi livrait de la nourriture et du carburant à l'hôpital du Croissant-Rouge Émirati à Gaza, a déclaré Anera dans un communiqué publié ce vendredi, ajoutant que le plan de transport, approuvé et coordonné, incluait des gardes de sécurité non armés conformément à l'accord d'Anera avec leur société de transit, Move One.

Israël a affirmé, sans fournir de preuves immédiates, qu'il avait tiré après que des hommes armés ont pris le contrôle du convoi.

Le communiqué d'Anera a indiqué que les premiers rapports suggèrent que quatre membres de la communauté, ayant une expérience préalable des missions et des rôles de sécurité avec Move One, se sont portés volontaires pour conduire le premier véhicule du convoi, préoccupés par le fait que la route était dangereuse et risquait d'être pillée.

"Les quatre membres de la communauté n'ont pas subi de vérifications à l'avance, et les autorités israéliennes allèguent que la voiture de tête transportait de nombreuses armes. La frappe aérienne israélienne a été menée sans aucun avertissement ou communication préalable", a déclaré Anera dans le communiqué.

Aucun membre du personnel d'Anera n'a été blessé, a ajouté le groupe basé à Washington, précisant que le reste du convoi a poursuivi sa mission et a réussi à livrer l'aide à l'hôpital.

"Selon toutes les informations dont nous disposons, il s'agit d'une tentative des partenaires sur le terrain de livrer l'aide avec succès", a déclaré Sean Carroll, président et directeur général d'Anera. "Cela ne devrait pas se faire au prix de vies humaines."

L'attaque contre le convoi d'Anera a suivi une autre attaque contre un véhicule du Programme Alimentaire Mondial (PAM) à Gaza mercredi, conduisant l'agence des Nations Unies à suspendre temporairement les déplacements de son personnel dans la région.

Un employé d'Anera, Mousa Shawwa, coordinateur logistique à Gaza, a été tué le 8 mars par une frappe aérienne israélienne alors qu'il se trouvait dans un abri désigné comme sûr.

Le 1ᵉʳ avril, une frappe aérienne israélienne à Gaza a tué sept travailleurs humanitaires de World Central Kitchen (WCK), dont trois ressortissants britanniques, un Australien, un ressortissant polonais, un citoyen binational américain-canadien, et un Palestinien.

Après l'attaque contre les travailleurs humanitaires de WCK, le président américain Joe Biden avait publié une déclaration soulignant qu'il était "outré et bouleversé". Biden avait accusé Israël de ne pas en faire assez pour protéger les travailleurs humanitaires. Lors d'un appel téléphonique avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu le 4 avril, Biden avait averti qu'il pourrait y avoir des changements de politique si Israël ne prenait pas des mesures pour mieux protéger les civils et les travailleurs humanitaires à Gaza.

Selon les Nations Unies, plus de 280 travailleurs humanitaires ont été tués à Gaza depuis le 7 octobre, la plupart étant des membres du personnel de l'agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA).