AA/Washington/Rabia Iclal Turan

Le Secrétaire d'État américain, Marco Rubio, a annoncé, jeudi, que les États-Unis avaient révoqué au moins 300 visas d'étudiants étrangers dans le cadre d'une répression en cours contre les étudiants et universitaires pro-palestiniens.

S'exprimant lors d'une conférence de presse en Guyane, Rubio a suggéré que le nombre réel pourrait être encore plus élevé.

"Peut-être plus, cela pourrait être plus de 300 à ce stade", a-t-il déclaré en réponse à un article d'Axios, un site d'information américain.

"Nous le faisons tous les jours. Chaque fois que je trouve l'un de ces fous, je lui retire son visa", a-t-il ajouté, insistant sur sa politique migratoire stricte.

Selon Axios, l'administration envisagerait également d'interdire à certaines universités d'admettre des étudiants étrangers considérés comme "pro-Hamas".

Rubio a également confirmé l'annulation du visa de l'étudiante turque Rumeysa Ozturk et a défendu son arrestation après la publication d'un article critiquant Israël.

"Nous avons révoqué son visa", a déclaré Rubio en faisant référence à son visa étudiant F-1. "Nous vous donnons un visa pour venir étudier et obtenir un diplôme, pas pour devenir un activiste social qui perturbe nos universités."

"Si vous nous mentez pour obtenir un visa et que vous entrez aux États-Unis, puis que vous participez à ce genre d'activités, nous vous le retirerons", a-t-il ajouté.

Cependant, Rubio n'a fourni aucune preuve liant Ozturk à des actes de violence.

Ses proches affirment qu'elle a été arrêtée à la suite d'une campagne menée par Canary Mission, un site pro-israélien qui dresse une liste noire des étudiants et activistes pro-palestiniens, en raison d'un article d'opinion qu'elle avait co-écrit en 2014 critiquant Israël.

Ozturk, doctorante turque à l'université Tufts et boursière Fulbright, a été arrêtée, mardi soir, par les services d'immigration (ICE) près de son domicile à Somerville, dans le Massachusetts, alors qu'elle se rendait à un dîner d'iftar, selon son avocate Mahsa Khanbabai.

Une vidéo virale montre le moment de son arrestation, où des individus masqués lui passent les menottes et lui confisquent son téléphone de force.

Cette arrestation s'inscrit dans le cadre d'une répression plus large menée par l'administration Trump contre les étudiants et universitaires pro-palestiniens, incluant également l'activiste palestinien et récent diplômé de l'université de Columbia, Mahmoud Khalil, ainsi que le chercheur de l'université de Georgetown, Badar Khan Suri.

*Traduit de l'anglais par Sanaa Amir