AA/Washington

Le président américain Donald Trump a annoncé vendredi, depuis le Bureau ovale, le lancement de la production du F-47, présenté comme le premier avion de combat de 6e génération au monde, alors que les débats sur le F-35 persistent.

Lors d’une cérémonie officielle, il a dévoilé le plan de transition de l’US Air Force vers cette nouvelle génération d’appareils.

"Sur mes instructions, l’US Air Force passera au premier avion de combat de 6e génération au monde, qui sera connu sous le nom de F-47, un nom choisi par les généraux", a-t-il affirmé.

Produit par Boeing, qui a remporté le contrat face à Lockheed Martin, le F-47 est décrit par Trump comme "l’avion le plus avancé, le plus performant et le plus létal jamais construit".

Selon le président, une version expérimentale de l’appareil "vole secrètement depuis près de 5 ans", et une nouvelle flotte entrera en service dans les prochaines années sous son administration.

Le programme vise à remplacer le F-22 Raptor et à contrer les avancées chinoises, notamment après la révélation de prototypes de 6e génération par Pékin en décembre 2024.

Le F-47 se distinguera par des technologies de pointe, notamment une furtivité multispectrale, une propulsion adaptative et une intégration avec des drones semi-autonomes.

Trump a insisté sur cette capacité, "Cet avion vole avec des drones, un grand nombre de drones. C’est une nouvelle technologie, il vole avec autant de drones que nous le souhaitons".

Le coût initial du contrat est estimé à plus de 20 milliards de dollars, avec un déploiement prévu d’ici 2030.