AA / Washington / Michael Hernandez

Le président américain Donald Trump a déclaré, dans des propos publiés vendredi, que la péninsule ukrainienne de Crimée « restera avec la Russie » dans le cadre de tout accord visant à mettre fin à la guerre menée par le Kremlin contre son voisin d’Europe de l’Est.

« La Crimée restera avec la Russie. Et Zelensky le comprend, tout le monde le comprend, cela fait longtemps qu’elle est avec eux. Cela remonte à bien avant que Trump n’arrive », a-t-il affirmé lors d’un entretien avec Time Magazine.

Cette prise de position favorable à la Russie intervient quelques jours seulement après que le président ukrainien Volodymyr Zelensky a affirmé que Kiev ne reconnaîtrait jamais l’occupation de la Crimée par Moscou, des propos qui ont suscité une vive réaction de Trump.

Le dirigeant américain a accusé Zelensky mercredi de prolonger le « champ de massacre » en Ukraine en raison de son refus, tout en affirmant que « personne ne demande à Zelensky de reconnaître la Crimée comme territoire russe ».

La Crimée est une péninsule stratégique, reconnue internationalement comme territoire ukrainien.

La Russie l’a occupée en 2014, alors que l’ancien président Barack Obama était au pouvoir, soit huit ans avant le lancement de l’offensive militaire de grande ampleur contre l’Ukraine.

Les différentes administrations américaines, y compris celle de Trump, ont refusé de reconnaître la souveraineté russe sur la Crimée.

« La Crimée est allée aux Russes. Elle leur a été remise par Barack Hussein Obama, et non par moi. Cela étant dit, pourront-ils la récupérer ? Ils avaient déjà leurs Russes, leurs sous-marins là-bas, bien avant la période dont nous parlons, depuis de nombreuses années », a déclaré Trump.

« Ce n'est pas Trump qui l'a donnée. Est-ce que cela aurait été pris sous ma présidence comme cela l'a été sous Obama ? Non, cela ne se serait pas produit. Si j'avais été président, la Crimée n'aurait pas été prise », a-t-il ajouté.

Time indique dans son article que le plan de paix envisagé par Trump verrait l’Ukraine céder environ 20 % de son territoire à la Russie, bien qu'il ne soit pas clair si cette information repose sur les propos du président ou sur une autre source.

* Traduit de l'Anglais par Adama Bamba