AA / Istanbul / Riyaz ul Khaliq et Aamir Latif

Un fort séisme a secoué le Japon ce jeudi, déclenchant une alerte tsunami et faisant un bilan provisoire de plusieurs blessés.

Selon l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS), le séisme, qui avait une magnitude 7,1 degrés sur l’échelle de Richter, a secoué la province de Miyazaki, au sud-ouest de l'île de Honshu.

L'USGS avait précédemment déclaré que la magnitude du tremblement de terre était de 6,9 degrés, avant de revoir le chiffre à la hausse avec 7,1 degrés.

Le séisme a été signalé vers 07 h 42 GMT et les autorités locales ont émis plus tard une alerte tsunami pour les provinces de Kochi, Miyazaki, Ehime, Oita et Kagoshima.

L'Agence météorologique japonaise (JMA) a par la suite levé l'alerte pour quatre des provinces citées tout en gardant l’alerte effective pour Miyazaki, a indiqué la chaîne publique japonaise NHK.

Le secrétaire général du cabinet japonais, Yoshimasa Hayashi, a déclaré aux journalistes qu'au moins 3 personnes avaient été blessées dans les zones où la terre a tremblé.

L'Agence météorologique japonaise a émis un avis de "méga-séisme" après le séisme de jeudi, avertissant que d'autres tremblements de terre plus forts sont attendus après les secousses relevées dans la même journée, a rapporté la NHK.

- Un "énorme" séisme est probable

L'agence météorologique japonaise a averti que la possibilité d'un "énorme" séisme dans la fosse de Nankai - une fosse sous-marine située au sud de Nankaido sur l'île Honshu, le territoire le plus méridional du Japon - est relativement plus élevée que d'habitude.

Hayashi a exhorté le public à éviter de se rendre dans les zones sinistrées par le séisme. Jusqu'à présent, aucune décision n'a été prise pour l’envoi des forces de défense dans la région touchée.

Selon l'agence météorologique, le séisme s'est produit à une profondeur d'environ 30 kilomètres au large de Miyazaki, avec une intensité sismique inférieure à 6 sur l'échelle japonaise, composée de 7 degrés, dans la ville de Nichinan, dans le sud du pays, a rapporté l’agence de presse nippone Kyodo News, basée à Tokyo.

Les autorités ont fermé l'aéroport de Miyazaki, mais ont déclaré que les centrales nucléaires proches de la région touchée par le séisme n'ont rencontré “aucun problème“.

Aucune anomalie n'a été enregistrée dans les centrales nucléaires d'Ikata et de Sendai, dans les préfectures d'Ehime et de Kagoshima, selon leurs opérateurs.

Le service ferroviaire à grande vitesse a également été temporairement suspendu, suite au séisme.

Des images diffusées par la chaîne NHK ont montré des véhicules, des feux de circulation et des poteaux électriques vacillant sur les routes à cause de la force du séisme.

Pour l’heure, les autorités japonaises n’ont toujours pas émis de bilan définitif des victimes ou des blessés.

* Traduit de l’anglais par Mounir Bennour.