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Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a affirmé mercredi que plus de 150 citoyens chinois combattent aux côtés de l’armée russe en Ukraine, un jour après avoir révélé l’arrestation de deux ressortissants chinois dans l’est du pays.

Lors d’une conférence de presse à Kiev, Zelensky a déclaré que 155 citoyens chinois étaient identifiés comme combattant pour la Russie en Ukraine, précisant que les autorités collectent davantage d’informations et qu’il pense qu’il y en a beaucoup d’autres.

« La question des Chinois est sérieuse. Il y a 155 personnes, avec leurs noms et leurs détails de passeport, qui combattent contre les Ukrainiens sur le territoire ukrainien », a indiqué Zelensky.

Il a ajouté que la Russie recrute des citoyens chinois via les réseaux sociaux en diffusant des vidéos publicitaires, en affirmant que Pékin en est conscient.

Mardi, Zelensky avait annoncé l’arrestation de deux citoyens chinois combattant aux côtés des forces russes dans la région orientale de Donetsk, soulignant que l’implication de la Chine par Moscou est un « signal clair » que Vladimir Poutine ne souhaite pas mettre fin à la guerre.

- "Aucune base factuelle"

Interrogé sur la présence de nombreux ressortissants chinois combattant pour la Russie en Ukraine, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a répondu plus tôt dans la journée que « cette affirmation n’a aucune base factuelle », et a précisé que « le côté ukrainien doit reconnaître correctement les efforts et le rôle constructif de la Chine pour la résolution politique de la crise ukrainienne. »

Concernant l’arrestation des citoyens chinois, le porte-parole a indiqué que la Chine était « en train de vérifier l’information avec le côté ukrainien » et a ajouté que Pékin « demande toujours à ses ressortissants de rester éloignés des zones de conflit armé et d’éviter toute forme d’implication dans un conflit armé. »

* Traduit de l'Anglais par Adama Bamba