AA / Tunis / Majdi Ismail

Le président haïtien par intérim Leslie Voltaire a déclaré ce jeudi que le président français Emmanuel Macron avait évoqué avec lui une ‘’restitution’’ par Paris de l’indemnité d’indépendance qui a été versée par Haïti à la France en 1825.

‘’Ce n’est pas moi qui l’ai demandé, c’est lui (Emmanuel Macron, NDLR) qui a commencé à me parler de la restitution et de la réparation’’, lors d’un entretien entre les deux dirigeants mercredi à l’Elysée, a déclaré Leslie Voltaire, président du conseil présidentiel de transition de Haïti, à des médias français.

Cette éventuelle restitution de l’indemnité d’indépendance d’Haïti n’a pas été évoquée dans le compte-rendu de la rencontre entre les deux présidents communiqué mercredi soir par l’Élysée.

Emmanuel Macron ‘’a dit que le 17 avril (2025), qui marquera le bicentenaire de cette rançon, il va faire une déclaration’’ à ce sujet, a souligné Leslie Voltaire. ‘’On n’a pas parlé d’argent. On a parlé de principe, d’une déclaration qu’on va voir ensemble’’, a-t-il précisé.

Le roi de France Charles X avait conditionné l’indépendance d’Haïti - première décolonisation de l’histoire de France - par le versement d’une indemnité de 150 millions de francs-or aux anciens colons, une somme énorme pour l’époque, et une réduction de moitié des droits d’importations et d’exportations, indique l’ambassade de France en Haïti sur son site internet.

Haïti avait dû contracter des prêts à taux élevés auprès de banques françaises pour s’acquitter de cette dette, ce qui lui a pris plusieurs décennies, et les autorités haïtiennes estiment que le paiement de cette dette explique pour une bonne part les difficultés du pays à sortir du sous-développement et d’une extrême pauvreté.

Ces paiements avaient ‘’coûté au développement économique d’Haïti entre 21 et 115 milliards de dollars de pertes sur deux siècles, soit une à huit fois le produit intérieur brut du pays en 2020’’, selon le New York Times.