Le "Capitaine Kirk" de "Star Trek" devient le plus vieux voyageur de l'espace de tous les temps

AA / Chicago, États-Unis / Andy Roesgen

William Shatner, 90 ans, acteur emblématique de la saga "Star Trek", a confirmé, lundi, qu'il s'envolera dans l'espace la semaine prochaine, devenant ainsi le plus vieux voyageur de l'espace de tous les temps.

"Oui, c'est vrai, je vais être un ''rocket man'' (homme fusée)", a tweeté Shatner, ajoutant : "Il n'est jamais trop tard pour vivre de nouvelles expériences".

Des rumeurs ont circulé le mois dernier selon lesquelles le milliardaire Jeff Bezos avait invité Shatner à participer au prochain lancement de la capsule Blue Origin, après le lancement réussi et sans précédent de Bezos en juillet dernier.

Confirmant les rumeurs, Shatner a déclaré dans un communiqué : "Cela fait longtemps que j'entends parler de l'espace. Je saisis l'opportunité de le voir par moi-même. Quel miracle !"

Shatner interprétait le rôle du capitaine James T. Kirk dans la série originale "Star Trek", qui le voyait, lui et son équipage, vivre des aventures audacieuses à travers le Cosmos.

Pour le public, ces aventures visaient à combler les fossés ethniques et culturels et bien que la série n'ait duré que trois saisons, de 1966 à 1969, elle s'est transformée en phénomène culturel, donnant naissance à huit autres séries télévisées, 13 films et d'innombrables livres, jeux et produits dérivés.

Bezos, le fondateur d'Amazon, est un grand fan de "Star Trek" et a fait une apparition dans l'un des spin-offs de la saga.

Le voyage de Shatner à bord de la capsule Blue Original sera court, de l'ordre de 10 minutes. Et, comme pour le premier vol spatial de Bezos en juillet, il touchera juste le bord de l'espace à environ 106 kilomètres au-dessus de la terre, avant de redescendre en parachute dans la région du Texas.

Shatner sera rejoint par trois autres personnes lors du vol, dont deux clients payants, ce qui constitue une nouvelle avancée dans l'objectif de Bezos de faire du tourisme spatial une industrie viable.

Shatner manquera toutefois de peu le privilège d'être le premier acteur à se rendre dans l'espace.

La Russie lance, mardi, une actrice et un réalisateur, qui seront à bord de la station spatiale internationale pour un tournage de près de deux semaines.

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj