AA / Paris / Eşref Yeftale

L’Angleterre et la Croatie s’affronteront au Luzhninki stadium de Moscou, mercredi à 20h00, pour obtenir le dernier ticket pour la prestigieuse finale du Mondial 2018 de football qui se déroule actuellement en Russie.

Pressenti un instant pour diriger la finale du plus grand tournoi de football au monde, le turc officiera finalement son troisième match en demi-finale, après avoir déjà arbitré les deux matchs de poule Nigéria-Argentine (1-2) et Maroc-Iran (0-1) dans la compétition.

Né le 23 Novembre 1976 à Istanbul, l’arbitre international de football turc, Cüneyt Çakır, est considéré comme l’un des meilleurs arbitres au monde de ces dernières années.

Présent pour la deuxième fois d’affilée dans un mondial (Brésil 2014 et Russie 2018), ce diplômé de l'Université de Kocaeli et assureur de formation, a pratiqué le football dès son plus jeune âge (10 à 17 ans) à Kartalspor, un club de la banlieue stambouliote, avant de faire son premier pas dans l’arbitrage en 1994, ancien métier de son père.

Officiant en catégorie C en 1997, il a accédé aux divisions suivantes en 1999 tout d’abord en devenant arbitre de classement B, avant de rejoindre l’élite du football turc en 2001, où il a déjà commencé à diriger des rencontres de Süper Lig.

Il a arbitré la rencontre Malatyaspor – Çaykur Rizespor le 29 septembre 2001, un jour historique pour Cüneyt Çakır, dans son époustouflant palmarès, une confrontation qui sera inscrite comme son premier match en 1ère division turque.

En 2006, il obtient son premier écusson d’arbitre UEFA, lui permettant de débuter sa longue et prestigieuse carrière internationale.

Pas très grand en taille, plutôt discret sur le terrain, Cüneyt Çakır dégage une grande sérénité et discipline sur la pelouse, étant capable d’exclure un joueur sans état d’âme, quel que soit le temps de jeu en cours.

Faisant très souvent l’unanimité dans les confrontations internationales, Çakır est parfois critiqué par les clubs locaux en Turquie, ainsi que par la presse sportive turque qui lui reprochent des rencontres moins bien gérées qu’en dehors du territoire.

Le président actuel de la Commission des Arbitres (MHK), Yusuf Namoğlu, avait déclaré juste après l’annonce de la FIFA de la liste officielle des arbitres sélectionnés pour le Mondial Russie 2018 : « Cüneyt Çakır est notre fierté, il va officier encore une fois lors de cette compétition… il lui reste 4 à 5 ans encore d’arbitrage...», a-t-il évoqué lors de la nomination de son directeur de jeu.

A 41 ans, il a marqué l’arbitrage en Turquie en devenant le meilleur arbitre de tous les temps, avec un soutien inconditionnel par les anciens directeurs de jeu, devenus, pour la plupart, des commentateurs dans les nombreuses émissions de football dans les télévisions locales.

Très en vue sur la scène européenne, Cüneyt Çakir avait déjà arbitré une demi-finale lors de Brésil 2014, une confrontation qui avait opposé le Pays-Bas à l’Argentine qui s'était soldé avec la victoire aux tirs au but de l'Albicéleste (0-0, tab 4-2).

Voici, dans ce qui suit, quelques matchs références de l'arbitre turc bien réputé :

- Finale de la Ligue des Champions (UEFA) – 2015 : Juventus de Turin (ITA) – FC Barcelone (ESP) : 1-3

- Demi-finale Coupe du Monde au Brésil (FIFA) – 2014 : Pays-Bas – Argentine : 0-0 (2-4 tab)

- Finale de la Coupe du Monde des Clubs (FIFA) – 2013 : Corinthians (BRA) – Chelsea (ENG) : 1-0

- Demi-finale Euro Pologne/Ukraine (UEFA) – 2012 : Portugal – Espagne : 0-0 (tab 2-4)



Voici, dans ce qui suit, les principaux chiffres sur le palmarès de Cüneyt Çakır :

- Süper Lig (Championnat de Turquie) : 275 matchs, 1193 jaunes, 98 rouges, 89 pénaltys

- Ligue des Champions (UEFA+qualifications) : 46 matchs, 146 jaunes, 7 rouges, 17 pénaltys

- Ligue Europa (UEFA+qualifications) : 19 matchs, 77 jaunes, 3 rouges, 5 pénaltys

- 1.Lig (Championnat de 2ème division Turquie) : 15 matchs, 48 jaunes, 9 rouges, 4 pénaltys

- Coupe de Turquie : 13 matchs, 72 jaunes, 4 rouges, 4 pénaltys

- Euro 2016 (Tournoi+Qualifications) : 13 matchs, 44 jaunes, 2 rouges, 4 pénaltys

- Russie 2018 (Qualifications) : 9 matchs, 31 jaunes, 3 rouges, 1 pénalty

- Brésil 2014 (Tournoi+Qualifications) : 5 matchs, 19 jaunes, 2 rouges, 1 pénalty

- Russie 2018 (Tournoi) : 2 matchs, 9 jaunes, 1 pénalty