L'Antarctique: un laboratoire pour les scientifiques turcs

AA/Antarctique 

Des scientifiques turcs ont mené 18 projets différents dans les domaines des sciences de la terre, des sciences de la vie, des sciences physiques et des sciences sociales au cours de la 7e expédition scientifique nationale en Antarctique, également connu comme le continent consacré à la science et à la paix.

Sous les auspices de la présidence turque, coordonnée par l'Institut de recherche polaire du Conseil de recherche scientifique et technologique de Türkiye (TUBITAK) et sous la responsabilité du ministère turc de l'Industrie et de la technologie, la 7e expédition scientifique nationale en Antarctique s’est transformée en un riche laboratoire de recherche scientifique.

Dans le cadre de leurs recherches sur le continent blanc, les scientifiques ont mené des projets tout en préservant l'écosystème et en utilisant des échantillons d'algues prélevés dans la mer.

Au cours de leurs recherches, les scientifiques ont également suivi les traces de pollution microplastique en prélevant des échantillons dans la mer, les lacs et la neige.

-Un projet sur l'état de la pollution microplastique

Guleda Engin, du département d'ingénierie environnementale de l'université technique Yildiz d'Istanbul, a indiqué travailler sur la pollution microplastique depuis quelques années et avoir proposé un projet sur l'état de la pollution microplastique en Antarctique, autour de l'île Horseshoe, dans une zone éloignée de toutes installations humaines.

Engin a également souligné que si le plastique apporte commodité et facilité, il a également des effets néfastes sur l'environnement. Il explique que le plastique se retrouve dans la mer et qu'avec le temps, il se décompose en microplastiques, qui sont de minuscules particules de plastique d'une taille inférieure à 3 millimètres.

Elle précise que ces plastiques nuisent aux créatures vivantes dans la nature, en particulier aux organismes aquatiques et aux poissons.

"Ils s'y accumulent et nous atteignent en s'insérant dans la chaîne alimentaire. Nous voulions connaître l'étendue de la pollution par ces microplastiques. Allons-nous rencontrer une pollution microplastique en Antarctique, où il n'y a pas d'habitations à proximité ? Nous sommes ici pour obtenir des réponses à ces questions", a-t-elle insisté.

-Des microplastiques même en Antarctique

Evrim Celik Madenli, maître de conférences en ingénierie environnementale à l'université Suleyman Demirel, a expliqué avoir mené un projet visant à étudier les densités de microplastiques dans des échantillons de neige et de glace provenant de l'Antarctique et dans des échantillons de neige provenant des monts Katrancik et Davraz en Türkiye.

"Dans mon projet, j'ai choisi deux montagnes différentes de Türkiye. L'une d'entre elles est le Davraz, un centre touristique où le tourisme hivernal est important. L'autre est le mont Katrancik, où les activités humaines sont très limitées. Nous voulons comparer les densités de microplastiques dans les montagnes avec et sans activités humaines entre ces deux sommets", a-t-elle expliqué.

L'Antarctique étant un continent éloigné des établissements humains, les scientifiques ont émis l'hypothèse qu'il n'y aurait pas de microplastiques ou de pollution, mais les recherches ont permis de déterminer que des microplastiques se trouvent même dans ce bout du monde.

Ekrem Cem Cankiriligil, chercheur au département de la pêche et à l'institut de recherche sur l'élevage des moutons dans la province de Balikesir, en Türkiye, a déclaré qu'ils essayaient de trouver des substances ayant des propriétés anti-Alzheimer, anti-diabète, anti-inflammatoires, antioxydantes et antimicrobiennes, avec l’étude de la teneur en nutriments et en substances phytochimiques des microalgues trouvées en Antarctique.

Notant que l'Antarctique possède des environnements marins où la transmission de la lumière est très différente de ce qu'elle est ailleurs, il a ajouté : "La chimie des algues ici a donc été façonnée en fonction de ces facteurs et est très prometteuse".

Cankiriligil a indiqué qu'ils ont déterminé les espèces de microalgues trouvées sur les côtes de l’île de Horseshoe et effectué diverses analyses chimiques pour étudier les possibilités d'utilisation de ces algues en médecine et dans d'autres domaines.

Ozden Fakioglu, du département des sciences fondamentales de la pêche de l'université Ataturk, dans la province d'Erzurum, a déclaré que le phytoplancton constituait la base de la pyramide alimentaire et qu'il espérait apporter de nombreuses idées pour le développement et la qualité des lacs.

Elle a expliqué qu'elle se trouvait sur l'île Horseshoe dans le cadre du projet TUBITAK Pole 1001 et qu'ils ont terminé leur étude en prélevant des échantillons de plancton et d'eau dans quatre lacs de l'île.

Soulignant qu'ils effectueront deux analyses distinctes avec des exemples après leur retour en Türkiye, elle a poursuivi : "Nous prévoyons d'évaluer s'il y a une différence dans la composition du phytoplancton dans les lacs en 2023 par rapport aux études précédentes et quels sont les facteurs qui contribuent à cette différence. Grâce à des analyses métagénomiques, nous cherchons à déterminer s'il existe des espèces qui n'ont pas été détectées auparavant."