AA / Ankara / Dildar Baykan Atalay

Le professeur Harold Tobin, sismologue américain, a déclaré au sujet des tremblements de terre, dont les épicentres se situaient à Kahramanmaras, dans le sud de la Türkiye, que "deux tremblements de terre d'une telle magnitude en moins de 24 heures sont presque sans précédent. Nous n'avons pas vu un tel événement depuis très, très longtemps, je suppose depuis l'invention des instruments sismologiques."

Tobin, professeur au département des sciences de la terre de l'université de Washington et directeur du réseau sismique du Pacifique Nord-Ouest, a expliqué au correspondant de AA la magnitude et la structure des tremblements de terre centrés sur Kahramanmaraş et affectant 10 provinces.

Indiquant qu'il a passé 5 ans de son enfance à Istanbul et Ankara pendant la période de doctorat de son père, qui était chercheur sur la période ottomane, Tobin a déclaré que l'un des domaines sur lesquels il a travaillé était la ligne de faille anatolienne.

Notant que la Türkiye est l'un des pays les plus exposés aux tremblements de terre, le spécialiste a souligné que les séismes centrés sur Kahramanmaras sont très importants en termes réels.

"Il s'agit non seulement des plus gros tremblements de terre que nous ayons connus en Türkiye ces dernières années, mais aussi des plus gros tremblements de terre dans le monde depuis un siècle ou plus dans des zones résidentielles", a-t-il déclaré.

- La force du séisme est plus importante que les prévisions

Tobin a d'abord expliqué que le premier séisme de magnitude 7,7 est survenu sur faille connue depuis longtemps.

"Un séisme était attendu dans cette région, mais sa puissance a été plus forte qu'attendue", a-t-il cependant précisé.

"Je ne pense pas qu’un tremblement de terre aussi important sur la ligne de faille de l’Anatolie orientale se soit déjà produit dans l’histoire. Un tremblement de terre d’une telle ampleur s’est propagé sur une très grande zone sur la ligne de faille. Bien sûr, nous voyons des répliques affectant d’autres régions sur la ligne de faille, mais le séisme de magnitude 7,6 survenu 9 heures plus tard est connecté à cette ligne, mais sur une ligne complètement différente. Cette ligne était également connue auparavant, mais des tremblements de terre d’une telle magnitude étaient inconnus. La combinaison de ces deux éléments est malheureusement une terrible tragédie. Le premier tremblement de terre a causé beaucoup de dégâts et le second a secoué les zones déjà endommagées. C’est une situation vraiment difficile pour les équipes de recherche et de sauvetage et les gens dans la région", a-t-il expliqué.

Concernant les affirmations que la plaque anatolienne s'est déplacée de 3 mètres vers l'ouest après les séismes, Tobin rappelle que celle-ci est bloquée entre deux grandes failles.

"Les mouvements en centimètres se sont transformés, avec un tremblement de terre des siècles plus tard, en un mouvement en mètres", a-t-il confirmé.

"L'Afrique se déplace vers le nord, l'Arabie saoudite pousse le pays vers l'est, ce qui fait que les plaques bougent très lentement. Ce mouvement est de quelques centimètres chaque année, mais ces plaques sont coincées entre des lignes de faille. Vous savez ce qui se passe lorsque vous essayez de pousser un meuble lourd, au début il résiste, il ne bouge pas. Cela crée une tension dans la croûte terrestre, mais lorsqu'un tremblement de terre se produit, il libère toute son énergie en une minute environ. Ces lignes de faille se sont déplacées de quelques mètres. C'était la tension accumulée par des centaines d'années de mouvements tectoniques des plaques. Lors d'un tremblement de terre des centaines d'années plus tard, les mouvements centimétriques se sont transformés en mètres.", a-t-il indiqué.

- "Du jamais vu depuis l'invention des instruments sismologiques"

Soulignant que les tremblements de terre sur le continent sont formés par des mouvements latéraux des plaques adjacentes et que le caractère du tremblement de terre en Türkiye est différent, Tobin a déclaré: "Je n'ai pas connaissance de l'existence de deux tremblements de terre de magnitudes 7,7 et 7,6 en moins de 24 heures, même au cours des 200 dernières années."

Le sismologue précise que des tremblements de terre successifs avaient déjà été observés au Japon dans les années 1940 et en Indonésie en 2004 et 2005, mais il y avait des mois entre ces tremblements de terre, "mais deux tremblements de terre d’une telle magnitude en moins de 24 heures c'est un événement presque sans précédent. Je suppose que depuis très, très longtemps, nous n’avons pas vu un événement comme celui-ci depuis l’invention des instruments sismologiques", a-t-il conclu.

* Traduit du turc par Tuncay Çakmak