Ulviyya Amoyeva
28 Ноябрь 2024•Обновить: 28 Ноябрь 2024
Исследование окаменелых фекалий и рвотных масс возрастом около 200 млн лет позволило ученым получить уникальные данные о том, как динозавры смогли доминировать в экосистемах начала юрского периода.
Палеонтологи из Уппсальского университета изучили сотни образцов, используя передовую синхротронную визуализацию, чтобы детально визуализировать скрытые внутренние части окаменелых фекалий, известные как копролиты.
Путем выявления непереваренных остатков пищи, растений и добычи они воссоздали структуру экосистем того времени, когда динозавры только начинали свою историю успеха.
Изучив более 500 окаменелостей с кусочками непереваренной пищи (бромалита), исследователи поэтапно реконструировали эволюцию ранних динозавров и объяснили, как им удалось достичь господства среди позвоночных.
Исследование окаменелостей позволило выявить, что на развитие динозавров на протяжении миллионов лет в триасовый период повлияли такие факторы, как изменение климата и вымирание других видов.
«Наше исследование показывает, что можно использовать, казалось бы, ничем не примечательные окаменелости, чтобы получить весьма примечательные результаты», - сказал Мартин Кварнстрём, исследователь из Уппсальского университета и один из соавторов статьи.
Палеонтологи выдвинули разные теории о том, как динозавры стали доминирующим видом на Земле. Динозавры могли обогнать своих конкурентов, например, потому, что они были особенно способны адаптироваться к изменяющейся экосистеме, или потому, что случайные изменения окружающей среды благоприятствовали им по сравнению с другими видами.
Что ели динозавры?
Команда ученых использовала несколько методов для анализа бромалитов и их содержимого, включая различные типы микроскопов.
Специалисты искали непереваренные остатки пищи, фрагменты костей, растений, следы паразитов, насекомых и прочее, сканируя образцы с помощью синхротронной микротомографии, метода неразрушающего контроля, предназначенный для визуализации и анализа внутренней структуры объектов с разрешением до 1 мкм.
Исследователи также использовали химические растворы для проверки точного состава останков, среди которых были рыба, растения и насекомые.
Бромалиты времен перехода между триасовым и юрским периодами сохранили как фрагменты костей и рыбью чешую (этим питались хищные тероподы), так и разнообразные остатки растений.
«Некоторые из них прекрасно сохранились в трех измерениях, со всеми усиками и ногами», - говорит Кварнстрём.
Ископаемые экскременты (копролиты), рвота (регургиталиты) и прочее содержимое доисторических желудков и кишечников помогло палеонтологам поэтапно реконструировать развитие и распространение динозавров.
Главным результатом нового исследования стала пятиэтапная модель появления и эволюции динозавров. Результаты научной работы опубликованы в журнале Nature.
