Burundi : Environ 80 000 réfugiés rapatriés en sept mois

AA/Bujumbura/Jean Bosco

Environ 80 000 réfugiés burundais ont regagné leur pays entre janvier et juillet 2021, a déclaré lundi à la radio nationale (RTNB), Nestor Bimenyimana, directeur du rapatriement des réfugiés au ministère de l’Intérieur.

« Depuis janvier jusqu’à la fin de ce mois de juillet, nous avons enregistré environ 80 000 réfugiés qui sont rentrés au Burundi », a déclaré Nestor Bimenyimana.

D'après les prévisions initiales, le gouvernement burundais a envisagé de rapatrier environ 143 000 réfugiés au cours de cette année.

Selon les autorités burundaises, cet objectif risque de ne pas être atteint en raison de la pandémie de Covid-19 qui sévit dans les pays hôtes.

« La Covid-19 a ralenti le mouvement de rapatriement, notamment au Rwanda où les autorités nous disent qu’il est difficile d’entrer dans les camps des réfugiés pour enregistrer ceux qui veulent rentrer... Le souci de protection de la population, des réfugiés et des partenaires prime sur tout », a ajouté le directeur général du rapatriement.

Selon le décompte de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), l’effectif total des réfugiés burundais éparpillés dans le monde était de 275 164 au 30 juin 2021.

Ces réfugiés burundais sont, principalement, en Tanzanie, au Rwanda, en Ouganda et en République démocratique du Congo.

La plupart de ces réfugiés ont fui le pays en 2015 au plus fort d’une crise politique et sécuritaire née de la décision du Président de l'époque, Pierre Nkurunziza, de briguer un 3ème mandat jugé illégal par l’opposition et la société civile.

Dès son investiture en juin 2020, le nouveau Président Evariste Ndayishimiye s’est engagé à accélérer le processus de rapatriement des réfugiés.