AA/ Antananarivo / Sandra Rabearisoa
Le Palais de la Reine, lieu de résidence des Rois et Reines d’Antananarivo, est désormais ouvert au public, 28 ans après l’incendie qui l'a ravagé.

Au lendemain de la cérémonie d’ouverture officielle de ce patrimoine national et non moins emblématique d’Antananarivo, capitale de Madagascar, une longue file de visiteurs était observée ce lundi 19 juin aux alentours du Palais situé en Haute-ville.
Tiana, une jeune universitaire fait partie d’un groupe d’étudiants venus de Fianarantsoa pour visiter le Rova. « Nous venons juste d’arriver à Tana (Antananarivo, NDLR) hier, dimanche. Dès que nous avions entendu que le Palais est ouvert au public, nous sommes venus ici », confie-t-elle. Et d’ajouter que « l’aspect touristique d’un tel endroit si important pour l’histoire de Madagascar m’intéresse beaucoup ». Comme cette universitaire, nombreux sont les visiteurs qui ont fait le déplacement pour être les premiers à entrer dans cet endroit historique. « J’avais hâte de venir car j’ai moi-même été témoin de l’incendie de ce Rova », confie Claude, un sexagénaire qui habite aux environs du Palais.

« J’ai pu constater que la majorité des visiteurs en ce premier jour d’ouverture sont des jeunes. C’est dire l’intérêt de la jeunesse pour l’histoire de Madagascar », se réjouit la ministre de Communication et de la Culture, Lalatiana Rakotondrazafy. Elle a accueilli les visiteurs au portail du site désormais dénommé « Rovan’i Madagasikara », qui comprend le Palais de la Reine, ainsi que d’autres vestiges de la royauté Merina comme le Palais de Besakana, ou encore le « Kianjan’ny Masoandro » nouvellement inauguré.
En proie à un incendie dévastateur le 06 novembre 1995, le Palais de la Reine a fait l’objet de multiples travaux de réhabilitation entrepris par les régimes successifs mais n’ayant pas abouti pour diverses raisons.

En avril 2019, trois mois après son arrivée au pouvoir, le Président Andry Rajoelina a, de nouveau, lancé les travaux de réhabilitation qui ont duré près d’un an et demi. Le Palais réhabilité a été inauguré en novembre 2020, et comporte une musée modernisé où sont exposés les objets liés à l’époque royale jusqu’à la colonisation de Madagascar par la France.