Laura Gamba Fadul
25 Janvier 2024•Mise à jour: 26 Janvier 2024
AA / Bogota, Colombie / Laura Gamba
La Colombie est en état d'alerte maximale en raison des dégâts dévastateurs causés par près de 25 incendies de forêt, sur fond de températures record.
Les incendies de forêt dans les montagnes qui entourent Bogota se sont aggravés. Des centaines de pompiers tentent de les circonscrire et des hélicoptères larguent de l'eau sur les foyers d'incendie qui restent actifs et menacent la sécurité des habitants de la région.
Les autorités invitent les habitants des environs à porter des masques en raison de la mauvaise qualité de l'air, tandis que les écoles et les universités ont annoncé que les cours se poursuivraient en ligne. La visibilité sur les montagnes est masquée par d'importantes colonnes de fumée.
La chaleur est imputée au phénomène météorologique connu sous le nom d'El Nino, qui produit généralement un climat plus chaud et plus sec.
Selon la ministre de l'environnement Susana Muhamad, la vague de chaleur pourrait se prolonger jusqu'en juin, mais la situation sera particulièrement critique en février. Muhamad a déclaré que 179 incendies ont été maîtrisés au cours des 24 premiers jours de l'année.
Les régions de Cundinamarca, Santander et Boyaca sont les plus touchées par les incendies de forêt, selon l'agence des catastrophes. À Santander, plus de 300 hectares de végétation ont été consumés par les flammes. Cundinamarca a confirmé des incendies dans plusieurs communes, dont Nemocon, Nimaima, Choconta, Quebradanegra, Fomeque, Gachancipa, Tocancipa, Sibate, Suesca, Sopo et Zipaquira. Medellin est également aux prises avec de graves incendies de forêt.
Les dégâts environnementaux sont incommensurables. Les incendies ont dévasté des hectares de la biodiversité du pays, notamment des marais et des forêts, qui sont essentiels à l'approvisionnement en eau potable dans tout le pays. Les autorités ont signalé que des animaux sauvages, tels que des chevreuils, ont été vus en train de se réfugier dans les zones urbaines.
Le président Gustavo Petro a confirmé, mercredi, qu'il allait déclarer l'état de catastrophe naturelle afin de lutter contre les incendies et les ruptures d'approvisionnement en eau dans le pays. Cette mesure vise à mobiliser des fonds pour lutter contre les effets du phénomène El Nino.
"Nous avons eu plus de 500 incendies et 60 communes sont en situation de stress hydrique", a déclaré le président dans un message publié sur son compte X.
Les brigades de sapeurs-pompiers du pays sont engagées depuis plusieurs jours dans une lutte acharnée contre les incendies.
*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj
