L’Otan appelle à la désescalade au Kosovo

AA / Pristina / Murat Başoğlu

L'Organisation du traité de l'Atlantique nord (Otan) a appelé samedi à une désescalade des tensions au Kosovo, au lendemain des heurts qui ont éclaté entre la police kosovare et des civils serbes.

« Nous exhortons les institutions du Kosovo à une désescalade immédiate et appelons toutes les parties à résoudre la situation par le dialogue », a déclaré sur Twitter, Oana Lungescu, porte-parole de l'Otan.

Elle a ajouté que la force internationale de maintien de la paix au Kosovo (KFOR) dirigée par l'Otan « reste vigilante ».

Vendredi soir, la France, l'Italie, l'Allemagne, le Royaume-Uni et les États-Unis ont publié une déclaration conjointe condamnant la récente escalade des tensions dans le nord du Kosovo.

« Nous condamnons la décision du Kosovo de forcer l’accès aux bâtiments municipaux dans le nord du Kosovo malgré nos appels à la retenue. Nous appelons les autorités kosovares à revenir immédiatement sur leur décision, à calmer la situation et à se coordonner étroitement avec EULEX (Mission « État de droit » menée par l'Union européenne au Kosovo, ndlr) et la KFOR », indique le texte de la déclaration.

Les cinq pays ont également exprimé leur préoccupation face à la décision de la Serbie de relever le niveau de préparation de ses forces armées à la frontière avec le Kosovo et appelé toutes les parties « à la plus grande retenue, en évitant les discours incendiaires ».

La déclaration conjointe intervient à la suite des heurts qui ont éclaté entre la police kosovare et des protestataires serbes devant la mairie de Zvecan, une commune du nord du Kosovo à majorité serbe.

Les violences ont éclaté quand les protestataires serbes ont tenté d’empêcher le maire d’origine albanaise d’accéder à son bureau dans le bâtiment de la municipalité.

Selon des médias locaux, la police a tiré du gaz lacrymogène et lancé des grenades assourdissantes pour disperser les protestataires. Dans des vidéos relayées sur les réseaux sociaux, on entend aussi des coups de feu.

Une dizaine de personnes ont été légèrement blessées et ont reçu les soins nécessaires dans un hôpital situé dans la partie nord de la ville divisée de Mitrovica, a affirmé la directrice adjointe de cet établissement, Danica Radomirovic, citée par des médias kosovars.

La télévision nationale serbe (RTS) avait indiqué vendredi que le président serbe Aleksandar Vucic a donné l’ordre à l’armée de se placer en « état d’alerte maximale » et de se déplacer en direction de la frontière du Kosovo.

Les civils serbes manifestaient pour marquer leur opposition à la prise de fonctions de maires, tous d’origine albanaise, dans le nord du Kosovo. Ces maires ont été désignés au terme des élections locales organisées par Pristina le 23 avril dans quatre municipalités peuplées majoritairement de Serbes qui ont boycotté ce scrutin à la suite d’appels lancés par Belgrade.

Les tensions sont fréquentes dans le nord du Kosovo, une ancienne province serbe qui a proclamé son indépendance en 2008, jamais reconnue par Belgrade.

*Traduit de l’arabe par Majdi Ismail