AA / Istanbul / Yasin Gungor

SpaceX a lancé avec succès sa mission Crew-10, vendredi, envoyant quatre astronautes à la Station spatiale internationale (ISS) et ouvrant la voie au retour de deux astronautes de la NASA bloqués depuis des mois en raison de problèmes avec le vaisseau spatial Starliner de Boeing.

La fusée Falcon 9 a décollé à 19 h 03 heure locale (2303GMT) du centre spatial Kennedy de la NASA en Floride, avec à son bord les astronautes de la NASA Anne McClain et Nichole Ayers, le Japonais Takuya Onishi et le cosmonaute russe Kirill Peskov pour rejoindre l'ISS.

La mission portera temporairement l'équipage de l'ISS à 11 personnes et soutiendra de nouvelles recherches visant à faire progresser l'exploration humaine au-delà de l'orbite terrestre basse.

Ce lancement ouvre également la voie au retour tant attendu des astronautes de la NASA Suni Williams et Butch Wilmore, bloqués à bord de l'ISS depuis juin 2024 en raison de problèmes techniques rencontrés par le vaisseau spatial Starliner de Boeing.

Après une courte période de transfert, Williams, Wilmore et deux autres membres d'équipage devraient revenir sur Terre dès mercredi.

« Cette étape démontre l'engagement continu de la NASA à faire progresser le leadership américain dans l'espace et à stimuler la croissance de notre économie spatiale nationale », a déclaré Janet Petro, administratrice par intérim de la NASA, en faisant l'éloge du lancement.

La mission, initialement prévue pour le 12 mars, a été retardée en raison d'un problème hydraulique au niveau de l'équipement de soutien au sol.

Ce décollage réussi marque la dixième mission opérationnelle de vol habité de SpaceX, ce qui renforce encore son rôle de leader dans le domaine des vols spatiaux commerciaux.

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj