Taïwan lance son premier sous-marin de fabrication locale

AA/ Istanbul / Riyaz ul Khaliq

Dans le cadre de la poursuite des manœuvres navales chinoises à proximité de l'île, Taiwan a lancé, ce jeudi, son premier sous-marin de fabrication locale, baptisé Narwhal.

"Ce jour restera dans l'histoire", a déclaré la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen, lors d'une cérémonie organisée à Kaohsiung, dans le sud du pays.

Il s’agit du premier sous-marin indigène de défense (IDS) de Taiwan, qui, selon la présidente, “était autrefois considéré comme une mission impossible“.

"Mais c'est désormais une réalité", a-t-elle ajouté.

Les autorités n'ont exposé que la proue du sous-marin, alors que les tubes lance-torpilles et autres composants critiques étaient recouverts d'un drapeau taïwanais, selon Focus Taiwan News.

Tsai Ing-wen a déclaré que le lancement du sous-marin de fabrication locale était “crucial“ pour parvenir à “une défense autonome“.

Le sous-marin a été construit par CSBC Corp, dans le chantier naval taïwanais de Kaohsiung. Tsai a déclaré que les sous-marins “sont cruciaux dans les efforts de la marine visant à développer des capacités de combat asymétriques avec d'autres stratégies clés“.

Sandra Oudkirk, directrice de l'Institut américain de Taiwan (AIT), était également présente à l'événement.

La nation insulaire autonome devrait disposer de trois sous-marins prêts au combat d’ici 2025 et un quatrième bâtiment devrait renforcer la flotte d’ici 2027. Parmi eux figurent deux sous-marins existants de la classe Chien Lung (Sword Dragon) achetés aux Pays-Bas dans les années 1980.

Au cours des années 1970, la nation insulaire a acheté aux États-Unis deux sous-marins datant de la Seconde Guerre mondiale, qui sont désormais utilisés à des fins de formation.

L’armée chinoise a organisé des manœuvres autour de Taïwan pour dissuader “l’arrogance“ des “séparatistes“, a déclaré Pékin dans la journée du mercredi.

"L'action de l'Armée populaire de libération chinoise (APL) pour défendre la souveraineté nationale et l'intégrité territoriale ne s'arrêtera jamais, tant que les séparatistes taiwanais continueront leurs provocations", a déclaré Zhu Fenglian, porte-parole du Bureau chinois des affaires de Taiwan, affilié au Conseil des Affaires d'État.

Malgré l’indépendance de Taipei depuis 1949, la Chine considère Taiwan comme une “province séparatiste“.

* Traduit de l’Anglais par Mounir Bennour.