AA/ Zamboanga (Philippines)/ Hader Glang
Le groupe armé extrémiste Abu Sayaff a libéré, samedi, trois fonctionnaires du ministère de la Protection sociale et du Développement, enlevés près de trois jours auparavant, à Sulu, province méridionale des Philippines.
Agrimero Cruz, chef des forces de police de lutte contre les enlèvements à Sulu – une île-province rattachée à la Région autonome du Mindanao musulman - a confirmé, samedi, dans communiqué officiel, la libération des trois citoyens philippins.
Cruz a indiqué que la coordinatrice municipale Norhati Sicangco et son époux ont été libérés juste avant 13h, samedi, à Patikul.
D’après le communiqué de la Police, aucune rançon n’a été payée et la libération a été négociée à travers le gouvernement et les responsables locaux. Les otages libérés ont par ailleurs été emmenés en-dehors de la zone par leurs proches.
La Police avait déclaré dans un communiqué précédent que le couple faisait partie d’un groupe de trois personnes, enlevées vers 15h, jeudi, alors qu’ils menaient une enquête sur les bénéficiaires d’un programme gouvernemental.
Les forces de l’ordre ont également ajouté qu’un des otages avait été libéré après seulement quelques heures.
Le Surintendant principal de la police, Abraham Orbita, a expliqué que l’identité des kidnappés avait été tenue secrète à la demande de leurs familles.
Orbita a également indiqué que la Police estimait à huit le nombre de personnes encore séquestrées par Abu Sayaff, à Sulu, dont deux ont été enlevées, le 4 juin, alors qu’ils étaient en train de travailler sur un projet gouvernemental de système de distribution d'eau.
Un couple d’Allemands, deux ornithologues amateurs européens et un Casque bleu malaisien seraient encore détenus par le groupe affilié à Al-Qaïda.
Le groupe d’insurgés Abu Sayyaf a vu le jour en 1990, en tant que faction dissidente, lorsque des anciens combattants du Front Moro de Libération nationale et des vétérans philippins de la guerre en Afghanistan se sont ligués.
Il est accusé d’avoir perpétré de nombreuses attaques meurtrières sur des civils et des militaires, ainsi qu'un nombre croissant d’enlèvements.
