AA - Istanbul
Cilem Celik, nageuse professionnelle de 47 ans licenciée dans le club de la municipalité d’Istanbul, est la première femme turque handicapée qui parvient à traverser la Manche à la nage.
Répondant aux questions du correspondant de l’Agence Anadolu, Celik a raconté son parcours depuis son enfance.
Paralysée alors dès la petite enfance, avec une jambe complètement invalide, Cilem s'aperçoit alors qu'elle n'avait encore que 7 ans, que nager était plus facile pour elle que de marcher.
En 2008, elle décida de s’entrainer régulièrement et de manière professionnelle.
Grâce à ses bonnes performances lors de concours de nage, la Municipalité d’Istanbul la remarque et l’engage en 2012.
La même année, elle traversa le détroit des Dardanelles et remporta le premier prix dans la catégorie des handisports.
Ce fut un déclic pour Celik, qui après ça, décida de se concentrer sur les parcours dans la mer.
Depuis 2013, Celik, et d’autres sportives qui forment une équipe de six nageuses, participent aux courses mixtes dans le Bosphore à Istanbul.
«J’étais fière d’être la seule handicapée à participer à ces courses, a-t-elle indiquée. La traversée de la Manche c’est le Mont Everest pour les nageurs. Tous veulent le faire. La traversée est très difficile, l’eau est froide, il y a du brouillard et vous êtes dans eau potable pendant 16 heures. C’était tout de même merveilleux. Nous voulions démontrer la force des femmes turques.»
Celik a expliqué que la distance de 35 km, est doublée par la nécessité de nager pour lutter contre les courants marins.
La nageuse a précisé que pour réussir cet exploit, son entraînement a débuté il y a un an dans des eaux froides.
«Mon objectif pour la suite est de traverser d'autres détroits aux quatre coins du monde, a-t-elle déclaré. Je rêve de pouvoir traverser Gibraltar.»
L’entraîneur de Celik, Duran Arslan, s’est dit très fier et très heureux de la performance de sa nageuse, ajoutant que le club et le Maire d’Istanbul soutiennent et sponsorisent Cilem Celik.
«Notre second objectif est de triompher à Gibraltar, a-t-il dit. Nous allons développer un programme d’entraînement spécifique dans ce sens.»
