WASHINGTON

Ribuan rumah hancur akibat kebakaran hutan yang melanda Los Angeles pada Kamis malam, sementara jumlah korban tewas yang mengerikan dipastikan telah bertambah menjadi 10 orang.

Jenazah dua korban Kebakaran Palisades ditemukan saat pihak berwenang melanjutkan pencarian, beberapa media berita mengutip pernyataan kepala pemadam kebakaran Los Angeles County.

Para pejabat sebelumnya telah memperingatkan bahwa jumlah korban diperkirakan akan meningkat saat tim investigasi dan anjing pelacak mayat menyisir beberapa lokasi puing yang tersebar di Los Angeles.

Semua kejadian saat ini sedang menunggu identifikasi dan pemberitahuan kepada keluarga terdekat, kata Departemen Pemeriksa Medis Daerah Los Angeles.

Kebakaran kelima yang dikenal sebagai Kebakaran Kenneth pertama kali dilaporkan pada pukul 3.34 siang waktu setempat (23.34GMT) di dekat perbatasan Los Angeles dan Ventura County.

Kebakaran ini dengan cepat berkembang menjadi kebakaran terbesar ketiga, yang menghabiskan lahan seluas 960 hektar dalam waktu kurang dari setengah hari.

Bencana Kebakaran Palisades merupakan kebakaran pertama yang terjadi sejak Selasa dan telah berkembang menjadi kebakaran terbesar, yang telah membakar hampir 20.000 hektar lahan sejauh ini.

Kebakaran Eaton, yang dimulai beberapa jam kemudian, telah membakar 13.690 hektar lahan di dalam dan sekitar kota perbukitan Altadena.

Kini Kebakaran Palisades telah terkendali sebesar 6 persen setelah pihak berwenang dapat mulai melakukan operasi udara saat angin kencang mulai mereda pada hari Rabu. Namun, Kebakaran Eaton masih terkendali sebesar 0 persen bersama dengan Kebakaran Kenneth.

Petugas pemadam kebakaran telah membuat beberapa kemajuan dalam dua kebakaran kecil — Kebakaran Hurst dan Lidia. Kebakaran tersebut telah berhasil diatasi masing-masing dengan tingkat pengendalian 10 persen dan 60 persen.

Para pejabat telah mengonfirmasi bahwa kebakaran di Palisades dan Eaton sejauh ini telah merusak atau menghancurkan 9.000 bangunan, menurut harian Los Angeles Times. Angka tersebut mencakup kerugian rumah, perkantoran, bangunan lain, dan rumah mobil.

Perusahaan keuangan JP Morgan sebelumnya mengatakan bahwa kebakaran tersebut merupakan kebakaran termahal dalam sejarah California karena kebakaran tersebut terus menyebar. Kerugian ekonomi kini diperkirakan mencapai hampir USD50 miliar dengan kerugian yang diasuransikan diperkirakan berpotensi melebihi USD20 miliar.

Kenneth Fire diselidiki sebagai pelaku pembakaran

Sementara itu, polisi mengonfirmasi bahwa seorang tersangka telah ditahan di wilayah Woodland Hills sehubungan dengan Kebakaran Kenneth, yang meletus Kamis sore di West Hollywood Hills dan sejak itu telah menyebar ke lahan seluas 800 hektar.

Orang tersebut ditahan sekitar setengah jam setelah kebakaran terjadi, kata Kepala Polisi LAPD Charles Dinsel dalam wawancara dengan NewsNation. Penyebab dan motifnya masih belum jelas.

Departemen Kepolisian Los Angeles dilaporkan telah meluncurkan penyelidikan pembakaran di Victory Trailhead, tempat kebakaran dimulai, dan memperlakukan area tersebut sebagai tempat kejadian perkara.